— 206 — 



Quel grazioso torrioncino era ancora in buon stato nel principio del secolo passato 

 come apparisce «la acquerelli e dal bellissimo disegno a penna del quale si ha una ridu- 

 zione fotografica nella Tav. V, fìg. 1. Quel disegno, come anche gli acquerelli ai quali 

 accenno, furono eseguiti dal celebre Capitano Clerc quando nel 1811 per ordine di Napoleone I 

 dirigeva il rilevamento topografico di una parte del Golfo con il metodo, da lui inventato, 

 delle ciuxc quniato. Il disegno col Castelletto, Tav. V, fìg. 1 e la fotografia fìg. 2 con la 

 Casermetta che recentemente serviva ai marinai addetti al reflettore per la luce elettrica, 

 permettono di constatare la rovina avvenuta nel secolo scorso in corrispondenza della 

 parete della faglia contro la quale poggiavano i calcari compatti e schistosi stratificati 

 delPArpaia. Per conto mio ricordo che or sono cinquanta anni il Castelletto di S. Pietro 

 a Porto Venere non minacciava di rovinare e ne conservo disegni eseguiti con il pittore 

 Possati che lo mostrano quale lo aveva veduto il Clerc ; oggi invece la Casermetta è 

 stata prudentemente abbandonata perchè le litoclasi che ho recentemente osservate nel 

 masso sul quale posa, udii ispirano fiducia. 



Spallanzani, cui ora è intitolata la piazza già Andrea Boria, cita le grotte sotto 

 S. Pietro ma non le descrive ne alcuna specificatamente ne indica ; quelle grotte delle 

 (juali restano appena alcune tracce erano tutte scavate nella scogliera sotto il muretto 

 che, partendo dal Castelletto e rinforzato a breve distanza da piccole torri quadrate, com- 

 prendeva altresì le pittoresche masse rocciose conosciute col nome di Rocche di S. Pietro. 

 Arpala era detta complessivamente l'aspra scogliera tra la punta di S. Pietro e la cima 

 del Muzzerone. Col nome di Grotta delPArpaia veniva indicata la buca o grotta principale 

 scavata nel complesso di calcari e schisti retici ricchi di fossili riconosciutivi e ricordati 

 da Cordier solamente nel 1811; ma ricercati in seguito da Guidoni, Collegno, 

 Pilla, Pareto, Murchison, Si smonda, Savi e Meneghini (1), V. Tav. IV, fìg. 2, 

 e Tav. V, fìg. 3. 



G. Guidoni, nel 1830, scrivendo a Paolo Savi « sui fossili dei dintorni della Spezia » 

 cita univalvi e bivalvi raccolte nello Scoglio di Porto Venere e sulla sommità della Pai- 

 maria e aggiunge: «Lo scoglio di Porto Venere quantunque visitato da Spal- 



« lanzani, dal Cordier, dal Vivi a ni, dal Bertoloni e da moltissimi altri naturalisti 

 « non aveva ancora manifestata ad alcuno la sua sorprendente ricchezza in conchiglie 

 « fossili bivalvi. Se non che il Cordier ne diede qualche cenno nella sua Statistica degli 

 « Apennini. Io mi posso chiamare ben fortunato, nell'avere ora assicurata una tale 

 « scoperta (2) ». 



Hoffmann che dal 7 al 18 Novembre 1831 fece escursioni nei dintorni del Golfo della 

 Spezia, si interessò in modo particolare dei tossili del calcare nero di Porto Venere e del 



(1) Savi e Meneghini ■- Considerazioni sidla Geologia stratigrafica della Toscana. Fi- 

 renze 1850. 



(2) Guidoni G. — Sui fossili recentemente scoperti nelle montagne del Golfo della Spezia. 

 (Lettera al prof. Savi). Nuovo giornale dei Letterati. Tomo XXI. Pisa 1830. 



