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superiore, crebbero invece rigogliosamente dopo 24 ore nella parte inferiore per 1' esten- 

 sione circa di un centimetro ; ma in tutte le culture si notò la mancata produzione del 

 pigmento gialliccio che lo stafilococco aureo produce nello circostanze ordinarie. 



Dubitando che questo singolare risultato fosse dovuto a ciò che i vapori di formalina 

 non giungessero fino in fondo al tubo (malgrado che la prova sopra riferita stesse a di- 

 mostrare T opposto) o vi giungessero in quantità insufficiente, si fecero inoculazioni limitate 

 alla parte superiore dell' agar, aggiungendo da 1 a 7 gocce di formalina e tenendo i tubi 

 nel termostato in posizione diritta. I tubi rimasero sterili mentre quelli di confronto, se- 

 minati nello stesso modo, ma senza formolo, mostrarono rigoglioso lo sviluppo dello stafi- 

 lococco. 



Facendo la prova diversamente, ossia inoculando la superficie dell' agar per tutta 

 l'estensione, aggiungendo la formalina e quindi ponendo i tubi nel termostato in posizione 

 quasi orizzontale in modo che la superficie dell 1 agar guardasse in basso, si ebbe di nuovo 

 sviluppo più rigoglioso nelle parti inferiori del tubo, per una estensione alquanto maggiore 

 che tenendo i tubi in posizione diritta. 



Non mi pare facile dare le spiegazioni di questo fatto : si potrebbe però avanzare la 

 ipotesi che le parti inferiori dell' agar sono più imbevute di acqua delle parti superiori 

 (e ciò parmi verosimile) e che questa maggiore umidità del substrato renda forse meno 

 efficace 1' azione della formalina. 



Dal complesso di queste esperienze mi sembra si possa dedurre con buon fondamento 

 di verità che i bacilli della tubercolosi offrono una certa resistenza all' azione dei vapori 

 di formalina, molto maggiore certamente dello stafilococco aureo; tutt'al più si potrebbe 

 dubitare che tale differenza possa esplicarsi in grado maggiore o minore secondo le varietà 

 dei microorganismi cimentati alla prova. 



Resterebbe a vedere se i bacilli della tubercolosi nati e cresciuti in queste circostanze, 

 risultino modificati nella loro virulenza: il fatto che gli stafilococchi anche quando riescono 

 a crescere' in presenza dei vapori di formalina, hanno perduta la loro proprietà cromogena, 

 starebbe a dimostrare che la formaldeide quando non giunge ad arrestare lo sviluppo dei 

 bacterii ne ostacola però alcune funzioni chimiche ; come dimostra 1' azione paralizzante 

 della formaldeide sui fermenti digestivi, sulle tossine e sulle antitossine bacteriche (1). 



A risolvere direttamente tale questione mi sono già accinto inoculando un certo numero 

 di cavie, parte con bacilli tubercolari cresciuti in presenza dei vapori di formalina, parte 

 con bacilli provenienti dallo stesso stipite e cresciuti contemporaneamete ma air infuori 

 dell' azione della formaldeide. Queste esperienze, incominciate da poco, non hanno ancora 

 potuto dare la risposta attesa. 



(1) Hess. Lavoro citato. Nota 2 a a pag. 18. 



liehns. Compt. rend. de la Société de Biologie, 1904, pag. 64. 



