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A. Strauch, 



kreis und dehnt sich nach Süden einerseits bis in's südliche Spanien, andererseits bis zur 

 Nordgrenze von Persien aus. In dem innerhalb dieser äussersten Grenzpunkte liegenden 

 enormen Läudercomplexe kommt sie fast überall mehr oder weniger häufig vor, bewohnt je 

 nach den Ländern bald Wälder und Wiesen, bald Moore und Sümpfe, ja sogar Steppen und 

 Wüsten und steigt in Gebirgsgegenden bis zu einer Meereshöhe von 6 — 7000 Fuss hinauf. 

 Ihr Wohngebiet umfasst nun wenigstens zum grossen Theile die in zoologischer Beziehung am 

 Besten erforschten Gegenden der östlichen Hemisphäre, und es existirt daher eine überaus 

 grosse Zahl von Angaben über ihr Vorkommen, dennoch hält es zur Zeit nicht ganz leicht, 

 die Polar- und namentlich die Aequatorialgrenze ihrer Verbreitung genauer anzugeben: die 

 Polargrenze ist in so fern leichter zu ermitteln, als so hoch im Norden eben ausser der 

 leicht kenntlichen Kreuzotter keine andere Giftschlange, ja überhaupt keine andere Schlange 

 vorkommt und daher alle Angaben über das Vorkommen von Giftschlangen, oder selbst von 

 Schlangen ohne Weiteres auf diese Art bezogen werden können ; in den Ländern dagegen, 

 wo die Aequatorialgrenze ihrer Verbreitung zu suchen ist, giebt es nicht allein zahlreiche 

 Arten von Schlangen, sondern auch Giftschlangen, unter denen in Europa namentlich die 

 V. aspis L. der Kreuzotter sehr ähnlich ist und fast ganz dieselben Abänderungen in Färbung 

 und Zeichnung zeigt, wesshalb es denn in vielen Fällen nach den mitunter sehr kurzen, oft 

 sehr mangelhaften Beschreibungen schwer zu eruiren ist, welche der beiden Ottern, V. be- 

 rus L. oder V. aspis L., ein resp. Autor vor Augen gehabt hat. Ungeachtet dieser Schwie- 

 rigkeiten will ich in Nachfolgendem doch versuchen, den Verbreitungsbezirk der V. berus L. 

 so genau, als es bei den gegenwärtig vorhandenen Daten überhaupt möglich ist, zu schildern, 

 und glaube mein Ziel am Einfachsten in der Weise zu erreichen, dass ich zuerst ihr Vor- 

 kommen in den einzelnen Ländern, in denen sie bisher beobachtet worden ist, behandele 

 und dann zum Schlüsse diejenigen Punkte angebe, welche zur Zeit die Polar- und Aequa- 

 torialgrenze ihres Wohngebietes bilden. 



Was zuerst das Vorkommen der Kreuzotter auf der pyrenäischen Halbinsel anbetrifft, 

 so existiren darüber nur sehr dürftige und überdies noch einander mitunter widersprechende 

 Angaben. In Portugal ist sie von Barboza du Bocage 1 ), dem neuesten Bearbeiter der 

 portugiesischen Fauna, zwar nicht beobachtet worden, kommt aber, wie schon Vandelli 2 ) 

 ganz richtig angegeben hat, daselbst dennoch vor und scheint auf den Norden des Landes 

 beschränkt zu sein, wo Dr. Steindachner 3 ) sie in neuester Zeit bei Porto gefangen 

 hat. Eben so dürftig steht es auch um die Nachrichten über ihr Vorkommen in Spanien: 

 nach Graells 4 ) soll sie daselbst ganz fehlen, Waltl 5 ) und Rosenhauer 6 ) haben sie gleich- 



1) Guerin. Revue et Mag. de Zoologie. 2 ser. XV. 

 (1863) p. 333. 



2) Memor. Acad. real das Sciencias de Lisboa I. 

 (1797) p. 69. 



3) Reise der Kovara. Reptil, p. 89. 



4) Bull. d. 1. Soc. Imp. zool. d'Acclimatation X. 

 (1863) p. 399. 



5) Waltl. Reise durch Tyrol, Ober - Italien und 

 Piemont nach dem südlichen Spanien II. p. 17 — 31. 



6) Ro'senhauer. Die Thiere Andalusiens p. 15. 



