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A. Strauch, 



Peru, eine echte Viper, die er unter dem Namen Calechidna ocellata beschrieben und ab- 

 gebildet hat 1 ), gefangen zu haben, doch widerspricht diese Angabe allen bisher über das 

 Vorkommen der Giftschlangen gemachten Erfahrungen und ist auch von keinem anderen 

 Naturforscher oder Reisenden bestätigt worden. Welche Bewandniss es also mit dieser an- 

 geblich in allen heissen Gegenden Peru's einheimischen, also häufigen Viper hat, lässt sich 

 zur Zeit nicht entscheiden, zumal sowohl die Beschreibung, als auch die Abbildung der- 

 artig mangelhaft sind, dass sich bisher noch Niemand ein Urtheil über die wahre Natur 

 des in Rede stehenden Thieres zu bilden im Stande gewesen ist; da ich jedoch durch 

 mündliche Mittheilungen erfahren habe, dass sämmtliche, von verschiedenen Seiten gemach- 

 ten Versuche, die Calechidna ocellata T seh. zur Ansicht zu erhalten, vergeblich gewesen 

 sind, so drängt sich mir unwillkührlich der Verdacht auf, dass diese vermeintliche Viper 

 Frenalgruben besitzt, welche Tschudi aus irgend einem, hier nicht näher zu erklärenden 

 Umstände übersehen hat. Wie dem nun auch sei, für jetzt kann Calechidna ocellata Tsch. 

 nicht weiter berücksichtigt werden, und ich halte es überhaupt für gerathen, diese Art 

 gänzlich aus den Listen der Wissenschaft zu streichen, es wäre denn, dass Herr v. Tschudi 

 sich entschlösse, eine genaue Beschreibung oder eine den gegenwärtigen Ansprüchen der 

 Wissenschaft mehr entsprechende Abbildung derselben zu veröffentlichen. 



Ueber die Zahl der Gattungen, in welche die 22 bisher bekannten Vipera-Arten zu 

 vertheilen wären, sind die einzelnen Autoren sehr verschiedener Ansicht, denn während 

 Schlegel sämmtliche Viperiden in eine einzige Gattung, Vipera, zusammenfasst, unter- 

 scheidet von den neueren Herpetologen Dumeril deren fünf, Gray sechs und Cope sogar 

 sieben, denen er später noch eine achte zugefügt hat. So wenig ich mich mit einer der- 

 artigen Vervielfältigung der Gattungen, wie sie von den drei letztgenannten Autoren vor- 

 genommen worden ist, einverstanden erklären kann, so scheint mir doch auch Schlegel's 

 Ansicht nicht ganz annehmbar zu sein, denn wenn auch die Vipera- und Echis-Arten abso- 

 lut keinen anderen Unterschied als die doppelten oder einfachen Schwanzschilder darbieten 

 und daher vielleicht in eine Gattung vereinigt werden könnten, so bilden doch die Baum- 

 vipern, die mit den Echis-Arten in der Anordnung der Schwanzschilder übereinstimmen, 

 durch ihren comprimirten Rumpf, ihren Greifschwanz und ihre abweichende Lebensweise 

 gewiss eine recht natürliche Gruppe und müssen daher als einer besonderen Gattung an- 

 gehörig angesehen werden/ 



Ich vertheile daher, wie schon aus dem eben Gesagten hervorgeht, die Viperiden in 

 drei Gattungen, Vipera, Echis und Athens, die sich, wie folgt, von einander unterscheiden: 



Die Unterseite des Schwanzes 



1) mit paarigen Schildern bekleidet Vipera. 



1) Tschudi Fauna Peruana. Herpetol. p. 60 tab. IX. 

 Eine Diagnose dieser Art hat Tschudi bereits früher in 



Wiegmann's Archiv f. Naturg. 1845. I. p. 166 ver- 

 öffentlicht. 



