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A. Strauch, 



gedeckt ist, bei den Viperiden dagegen ausnahmslos Schuppen oder zahlreiche kleine, ganz 

 unregelmässige Schildchen zeigt, und es lässt sich nicht in Abrede stellen, dass bei Berück- 

 sichtigung dieses einen Merkmals, das freilich ein künstliches ist, die Elapiden und Vipe- 

 riden nicht allein vollkommen sicher von einander differenzirt, sondern auch ihrem Habitus 

 entsprechend gruppirt sind. Wiegmann hat zwar noch ein zweites Merkmal zur Unter- 

 scheidung der beiden in Rede stehenden Familien angegeben, nämlich die Form der Pupille, 

 die nach ihm bei den Elapiden rund, bei den Viperiden dagegen länglich und vertical sein 

 soll, doch hat dieses Kennzeichen gegenwärtig keine- so grosse Bedeutung mehr, da man 

 bereits zwei Giftschlangen, Alecto curta Schleg. und Acanthophis antaretica Shaw, kennt, 

 die hinsichtlich der Kopfschilder mit den Elapiden übereinstimmen, dabei aber eine soge- 

 nannte verticale Pupille besitzen; es unterliegt übrigens kaum einem Zweifel, dass Wieg- 

 maun diese Schlangen, wenn sie ihm bekannt gewesen wären, zu den Elapiden gestellt und 

 das der Pupillenform entnommene Merkmal aufgegeben hätte. 



Ich theile somit nach Wiegmann's Vorgange die Unterordnung .der Toxicophidier in 

 4 Familien, die sich durch folgende Merkmale von einander unterscheiden: 



Der Schwanz 

 I. stark comprimirt, stellt eine breite, am Ende abgerundete, verticale Flosse dar. Hydrida. 

 IL drehrund und mehr oder weniger zugespitzt. Die jederseitige Frenalregion, 



d. h. der Raum zwischen dem Nasenloch und dem Auge, erscheint 



a) einfach, ohne Spur einer Grube. Die Schnauze ist auf ihrer horizon- 

 talen Oberfläche 



1) mit 4 grossen regulären und symmetrischen Schildern gedeckt. Elapida. 



2) beschuppt oder mit sehr zahlreichen kleinen und durchaus 

 irregulären und unsymmetrischen Schildchen bekleidet Viperida. 



b) mit einer tiefen, von Schildern umgebenen Grube versehen Crotalida. 



Von diesen 4 Familien entsprechen die erste und die letzte genau den meist gleich- 

 namigen Familien der übrigen Autoren, die Elapiden und Viperiden dagegen sind in etwas 

 veränderter Umgrenzung aufgefasst. Die Familie Elapida ist aus den Elapiden, Najiden, 

 Atractaspiden und Causiden der Cope' sehen Eintheilung zusammengesetzt und umfasst 

 folglich ausser den Conocerques Dumeril's, den Elapiden Günther's und den Elapiden und 

 Bendraspiden Jan's noch die Gattung Acanthophis, die von den 3 zuletzt genannten Autoren 

 zu den Viperiden gestellt wird, obwohl die typische und zugleich einzige Art dieser Gat- 

 tung nicht allein gefurchte Giftzähne, sondern, wie Cope 1 ) bereits ganz richtig angegeben 

 hat, auch noch 2 kleine solide Zähne im jederseitigen Os supramaxillare besitzt und da- 



low. (Proc. Acad. Philadelph. VII (1854) p. 99.) nur ein 

 einziges Paar Frontalia und folglich im Ganzen nur 7 

 Kopfschilder; das einzige bisher bekannte Exemplar die- 

 ser Art stimmt aber bis auf die Zahl der Frontalschilder 

 vollkommen mit den Atractaspis- Arten überein und es 



ist daher, wie Hallowell (Proc. Acad. Philadelph. IX 

 (1857) p. 70) selbst bemerkt, ziemlich wahrscheinlich,, 

 dass Brachycranion corpitlentum nur auf ein anomales 

 Exemplar irgend einer Atractaspis-Art basirt ist. 

 1) Proc. Acad Philadelph. XI (1859) p. 343. 



