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der Schwanzwirbel gewählt, die bei den Najiden von gewöhnlicher Gestalt, bei den Hydrophiden 

 dagegen sehr verlängert und auffallend stark comprimirt sind. Die Familie der Hydrophideti 

 wird nicht weiter in Gruppen eingetheilt, bei den zwei anderen Familien dagegen unter- 

 scheidet Cope noch besondere Gruppen, denen man etwa die Bedeutung von Tribus bei- 

 legen kann. So zerfallen die Nojidae je nach der An- oder Abwesenheit der Furche an den 

 Giftzähnen in zwei Tribus, Najinae und Bendraspiclinae, und die Viperidae theilt er sogar 

 in 4 Tribus, Crotalinae, Viperwae, Atractaspidinae und Causinae, von denen die letzte 

 durch die Anwesenheit einer undeutlichen Furche am Giftzahn und durch einen undeutlich 

 vom Rumpfe abgesetzten Kopf (head moderatly distinct) ausgezeichnet ist; die drei anderen 

 Tribus besitzen durchweg ungefurchte Giftzähne und unterscheiden sich von einander durch 

 die Frenalgrube (lächrymal fossa), die nur den Crotalinae zukommt, so wie durch die Form 

 des Kopfes, der bei den Vipermae sehr deutlich, bei den Atractaspidinae dagegen gar nicht 

 vom Rumpfe abgesetzt ist. 



Diese keineswegs sehr einfache Eintheilung hat Cope übrigens selbst verworfen und 

 im Jahre 1864 l ) durch eine neue, noch bedeutend complicirtere ersetzt. In dieser letzteren 

 berücksichtigt er in erster Linie gleichfalls nur osteologische Merkmale und theilt die Gift- 

 schlangen zunächst in zwei Unterordnungen, Protcroglypha und Solenoglypha, die aber durch-, 

 aus nicht mit den gleichnamigen Abtheilungen in der Erpetologie generale identificirt werden 

 dürfen, sondern, ungeachtet der auf die Giftzähne deutenden Benennungen, lediglich durch 

 die Gestalt des Oberkieferbeins und die Art seiner Einlenkung von einander differenzirt 

 sind. Die erste derselben, Protcroglypha, ist aus den vereinigten Familien Najklae und Hy- 

 drophidae der früheren Eintheilung gebildet, die zweite, Solenoglypha, hingegen entspricht 

 genau der ehemaligen Familie Viperidae und ist auch in die vier oben bereits als Tribus 

 charakterisirten Familien Causidae, Atractaspidae ,, Viperidae und Crotalidac eingetheilt. 

 Hinsichtlich der weiteren Eintheilung seiner Protcroglypha ist aber Cope durch fernere 

 Studien und Untersuchungen zu einem durchaus neuen Resultate gelaugt, denn während er 

 früher sämmtliche Giftnattern (mit Ausnahme der Gattungen Atractaspis und Causus, die er 

 damals zu den Viperidae und somit jetzt zu den Solenoglypha stellt) unter dem Namen Na- 

 jidae in eine Familie vereinigt hatte, trennt er sie jetzt nach der An- oder Abwesenheit der 

 Postorbitalknochen in zwei Familien, Elapidae, denen diese Knochen fehlen, und Najidae, 

 bei welchen diese Knochen stets vorhanden sind, und unterscheidet somit unter den Pro- 

 ieroglypha drei Familien, Elapidae, Najidae und Hydropliidae, von denen die letzte genau 

 der gleichnamigen Familie in der früheren Eintheilung entspricht. So verdienstvoll, wich- 

 tig und dankenswerth Cope 's Untersuchungen der Schlangenschädel überhaupt und der- 

 jenigen der Giftschlangen insbesondere an und für sich auch sind, so lässt sich am Ende 

 doch nicht läugnen, dass sein Versuch, auf die vorhandenen Differenzen in der Form und 

 Einlenkung des Oberkieferbeins eine Eintheilung der Giftschlangen zu basiren, für durch- 



1) Proc. Acad. Philadelpb. XVr (1864) p. 231. 



