Synopsis der Viperiden. 95 



aber doch von keiner ausreichenden Beschreibung begleitet zu sein, wenigstens hat keiner 

 der späteren Autoren ihn acceptirt, und es bleibt somit nur die Benennung V. arietans 

 übrig, die Merrem im Jahre 1820 vorschlug und die ich denn auch nach dem Beispiele 

 fast aller Autoren zur Bezeichnung der in Bede stehenden Giftschlange adoptirt habe. 



V. arietans Merr. ist die einzige unter allen ihren Gattungsgenossen, bei welcher die 

 Nasenlöcher oben auf der Schnauze, nach innen von dem allerdings sehr undeutlichen Can- 

 thus rostralis liegen und mit der Oeffnung vertical, d. h. direkt nach oben gerichtet sind. 

 Im Habitus stimmt sie, wie schon bemerkt, mit den beiden vorhergehenden Arten überein, 

 unterscheidet sich von denselben aber, abgesehen von den kleineren, vollkommen vertical 

 gestellten Nasenlöchern, durch die einfach gekielten, nicht zu hornförmigen Fortsätzen um- 

 gestalteten Supranasalschilder und durch die völlig verschiedene Färbung und Zeichnung. 

 Das Charakteristische in der allerdings sehr variabelen Färbung und Zeichnung dieser Art 

 bilden bekanntlich die Chevrons auf dem Rücken, die je nach den Exemplaren bald gelb, 

 bald schwarz sind und im ersteren Fall einen schwarzen, im letzteren einen gelben Saum 

 besitzen; desshalb glaube ich auch üieClotho lateristriga, welche Gray auf eine aus der Ge- 

 gend des Gambia stammende, ausgestopfte Schlange begründet hat und welche diese Che- 

 vrons ebenfalls besitzt, als Synonym zu dieser Art stellen zu müssen, zumal sie von der V. 

 arietans Merr. nur durch ganz unwesentliche, wahrscheinlich durch die Präparation der 

 Haut bedingte Differenzen in der Färbung abweicht und dabei aus einer Gegend (Sencgam- 

 bien) stammt, wo die Puffadder, wie ich weiter unten zeigen werde, gar nicht selten vor- 

 kommt. 



Das grösste Exemplar der V. arietans Merr. befindet sich meines Wissens im Pariser 

 Museum und hat eine Totallänge von 122 Ctm. 



Färbung und Zeichnung. Bei der in Rede stehenden Art, die hinsichtlich der Färbung 

 und in geringerem Grade auch hinsichtlich der Zeichnung nicht allein nach dem Alter, son- 

 dern auch individuell nicht unbedeutend zu variiren scheint, ist die Unterseite aller Theile 

 stets heller oder dunkler strohgelb und die einzelnen Bauchschilder erscheinen entweder 

 einfarbig, oder aber jederseits mit einem schwarzen, stark in die Quere gezogenen Fleck 

 verziert; diese gefleckten Schilder stehen nur selten hinter einander, sondern sind meist 

 durch 3 — 5 einfarbige, ungefleckte von einander getrennt, und bisweilen finden sich auf 

 der Mitte der Schilder rundliche oder eckige schwarze Makeln, wodurch in der Mitte des 

 Abdomens eine mehr oder weniger regelmässige, häufiger oder seltener unterbrochene 

 Längsreihe von Makeln entsteht. Die Oberseite des Rumpfes zeigt auf hellem, bald bräun- 

 lichgelbem, bald gelblichbraunem Grunde drei Längsreiben breiter, brauner oder schwarzer, 

 mit der Spitze nach hinten gerichteter Chevrons, die stets bräunlichgelb oder gelblichbraun 

 gesäumt sind und von denen die der mittelsten oder Dorsalreihe sehr deutlich, die der seit- 

 lichen dagegen meist verschwommen und unregelmässig, oder aber auch zu einfachen Quer- 

 strichen umgestaltet sind. Zuweilen nimmt jedoch die dunkele Farbe so überhand, dass die 

 ganze Oberseite des Rumpfes dunkelbraun oder schwarz gefärbt erscheint und mit drei 



