Synopsis dee, Viperiden. 99 



U Atropos Lacepede. Hist. nat. des Quadrupedes ovip. et. des Serpens II. p. 134. 

 Atropen-Natter Bechstein. De Lacepede's Naturgesch. der Amphibien III. p. 285. 



tab. X. f. 2. 

 Vipera atropos Latreille. Hist. nat. des Reptiles III, p. 334. — Daudin. Histoire des 

 Reptiles VI. p. 210. — Schlegel. Essai sur la Physionomie des Serpens I. p. 193, 

 II. p. 581. pl. XXI. f. 6, 7. 

 Vipera montcma Smith. Edinburgh philosoph. Journal I. p. 284. * 

 Vipera (Echidna) atropos Merrem. Tentamen Syst. Amphibior. p. 152. — Smith. Illustr. 



of the Zoology of South Africa. Rept. pl. LH. 

 Vipera {Echidna) atropoides Smith. Illustr. of the Zoology of South Africa, Rept. pl. LIII. 



— D. et B. Erpetol. gener. VII. p. 1434. 

 Clotho Atropos Gray. Catal. of Snakes p. 26. 

 Echidna atropos D. et B. Erpetol. gener. VII. p. 1432. 



Die Stellung der Nasenlöcher, die klein und mit der Oeffnung nach vorn und aussen 

 gerichtet sind, der kurze, ungefähr herzförmige Kopf, so wie die kleinen, einfachen, d. h. nicht 

 zu hornförmigen Fortsätzen umgewandelten Supraorbitalschuppen charakterisiren diese Art 

 für alle Fälle so sicher, dass eine Verwechselung mit irgend einer anderen Viper kaum mög- 

 lich ist. Im Habitus stimmt V. Atropos L. nicht allein mit V.inornata Smith, sondern auch 

 mit V. comuta Daud., und zwar in noch weit bedeutendrem Grade, überein, lässt sich aber 

 von beiden doch ganz leicht unterscheiden; von der allerdings noch sehr ungenügend be- 

 kannten V. inornata Smith unterscheidet sie sich, wie schon bemerkt, durch den kurzen, 

 etwa herzförmigen Kopf und durch die Färbung und Zeichnung, von der V. comuta Daud. 

 dagegen hauptsächlich durch die Beschaffenheit der Supraorbitalschuppen, welche bei V. 

 Atropos L. bis auf die etwas geringere Grösse vollkommen mit den übrigen Kopfschuppen 

 übereinstimmen, während sie bei V. comuta Daud. zu aufgerichteten, nahezu gleichlangen 

 und meist in einen Büschel vereinigten Hörnern umgewandelt sind. 



Was die von Smith beschriebene V. atropoides anbetrifft, so hat schon Gray sie mit 

 der V. Atropos L. vereinigt und gewiss mit Recht, denn die Unterschiede, welche sie von 

 letzterer darbietet, bestehen lediglich in der etwas geringeren Länge des Kopfes, in der 

 etwas differenten Stellung der Augen und Nasenlöcher, in der gleichfalls nur wenig ver- 

 schiedenen Färbung und Zeichnung, so wie in noch einigen anderen, eben so unwesentlichen 

 Abweichungen, die alle augenscheinlich individueller Natur sind und daher wohl schwerlich 

 zur Begründung einer besonderen Species genügen können. 



V. Atropos L. erreicht eine Totallänge von gegen 60 Ctm. 



Färbung und Zeichnung. Die Grundfarbe der Oberseite aller Theile ist gewöhnlich sehr 

 dunkel braun, soll jedoch nach Smith ab und zu auch gelblichbraun sein, und die Unterseite 

 erscheint entweder einfarbig dunkelbleigrau, oder aber zeigt auf rostgelbem Grunde eine 

 Menge dichtgestellter schwärzlicher Quermakeln. Auf dem Kopfe finden sich vier, mehr oder 

 weniger scharf begrenzte , schwarze oder schwarzbraune , mitunter weisslich gesäumte 



