Synopsis der Vipepjden. 117 



auf der Rückenmitte in gerade, an den Flanken dagegen in schräge gestellte Reihen ange- 

 ordnet sind. 



Obwohl man zur Zeit nur zwei Echis-Arten kennt, hat Gray es doch für nöthig 

 erachtet, die Gattung in zwei Untergattungen, Echis und Toxicoa, zu theilen, welche sich 

 dadurch von einander unterscheiden , dass hei der Art, welche die Untergattung Echis bil- 

 det, jederseits ein deutliches Supraorbitalschild vorhanden ist, während bei dem Typus der 

 Untergattung Toxicoa die Supraorbitalregion mit kleinen, den übrigen Kopfschuppen durch- 

 aus ähnlichen Schuppen bekleidet ist. Diese beiden Untergattungen, welche Cope 1 ) sogar 

 zu selbstständigen Gattungen erhoben hat, lassen sich nun selbstverständlich nicht aufrecht 

 erhalten, zumal sie auf ein Merkmal basirt sind, welchem Dr. Günther nicht einmal den 

 Werth eines specifischen Charakters einräumt; dieser Gelehrte behauptet nämlich, sich 

 nach Untersuchung einer beträchtlichen Zahl von Exemplaren beider Echis-Arten überzeugt 

 zu haben, dass die Bekleidung der Supraorbitalregion bei ihnen keineswegs constant ist, 

 und zwar sind ihm nicht allein Stücke der E. carinata Schneid, vorgekommen, bei wel- 

 chen an Stelle des schmalen, linearen Supraorbitalschildes kleine Schuppen vorhanden wa- 

 ren, sondern er hat sogar auch Exemplare der E. arenicola Boje mit deutlichem Supraor- 

 bitalschilde gesehen 2 ). Meine Erfahrungen stimmen nun zwar mit den Angaben Günther's 

 nicht überein, denn ich habe bei allen 42 Exemplaren der E. arenicola Boje, welche ich 

 zu untersuchen Gelegenheit gehabt, die Supraorbitalregion beschuppt gefunden, und die 7 

 von mir untersuchten Exemplare der E. carinata Schneid, besassen alle jederseits ein sehr 

 deutliches lineares Supraorbitalschild , dennoch unterliegt es keinem Zweifel, dass die Diffe- 

 renz in der Bekleidung der Supraorbitalregion durch die von Günther beobachteten ano- 

 malen Exemplare ihren diagnostischen Werth eingebüsst hat, und ich adoptire daher zur 

 Unterscheidung der beiden genannten Arten das von Günther vorgeschlagene und nach 

 ihm einzig sichere Merkmal, welches der Zahl der Bauchschilder entnommen ist, und wel- 

 ches ich gleichfalls constant gefunden habe. Es würden also die beiden Arten der Gattung 

 Echis, wie folgt, zu unterscheiden sein: 

 Die Zahl der Bauchschilder beträgt 



a) wenigstens 163 18. E. arenicola. 



b) höchstens 154 . 19. E. carinata. 



Was die geographische Verbreitung dieser beiden Arten anbetrifft, so gehört E. are- 

 nicola Boje dem circummediterranen Gebiete an und ist in demselben recht weit verbreitet, 

 E. carinata Schneid, dagegen kommt nur im asiatischen Faunengebiete, und zwar ausschliess- 

 lich in British Indien, vor. 



18. Echis arenicola Boje. 



E. capite brevi, deplanato, subcordiformi, postice valde dilatato et a trunco distincte 

 separato; rostro brevissimo, apice rotundato et supra cum vertice squamis parvis, imbri- 



1) Proc. Acad. Philadelph. XI. (1859) p. 335. | 2) Günther. Reptiles of British India p. 397. 



