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Während die beiden vorhergehenden Gattungen, Vipera und Echis nur durch die ge- 

 seilten oder einfachen Subcaudalschilder, also durch ein Merkmal von mehr untergeord- 

 neter Bedeutung, differenzirt sind, bildet die Gattung Athens eine durchaus natürliche 

 Gruppe, deren Repräsentanten zwar durch die einfachen Subcaudalschilder mit den Echis- 

 Arten übereinstimmen, sich von denselben aber durch einen sehr deutlich comprimirten 

 Rumpf, durch einen zum Greifen eingerichteten Schwanz, durch stark gekielte Kehlschup- 

 pen, so wie endlich auch durch eine völlig abweichende Lebensweise — sie leben nämlich 

 auf Bäumen — unterscheiden. Die erste der drei gegenwärtig bekannten Baumvipern 

 wurde im Jahre 1854 von Hallo well als Echis squamigera beschrieben und ihrer. be- 

 schuppten Supraorbitalregion wegen von Cope in die Gattung Toxicoa gestellt, im Jahre 

 1862 aber zum Typus einer besonderen Gattung, Athens, erhoben. Die zweite Baumviper 

 beschrieb Schlegel im Jahre 1855 als Vipera chloroechis, und die dritte Art endlich be- 

 legte Günther mit dem Namen Poecilostolus Burtonü, zog aber, da er sich von der Iden- 

 tität der Gattungen Athens und Poecilostolus überzeugte, den Namen Poecüostolus selbst ein 

 und ersetzte ihn durch die ältere, von Cope vorgeschlagene Benennung Athens. 



Die drei Baumviper- Arten unterscheiden sich nun von einander, wie folgt: 



Die Schuppen des Rumpfes sind 



1) höchstens in 19 Längsreihen angeordnet. Der Rand der 

 Oberlippe ist jederseils 



a) mit 11 Schildern bekleidet. 17 — 18 Schuppenreihen 20. A. squamigera. 



b) mit 9 Schildern bekleidet. 19 Schuppenreihen 21. A. Burtonü. 



2) wenigstens in 31 Längsreihen angeordnet 22. A. chloroechis. 



Die drei Atheris- krtzw bewohnen ausschliesslich die Westküste Afrika's und sind bis- 

 her nur in dem aequatorialen Theile dieser Küste beobachtet worden. 



20. Atheris squamigera Hallowell. 



A. capite brevi, deplanato, postice valde dilatato, subcordiformi et a trunco distincte 

 separato; rostro brevissimo, apice rotundato et supra cum vertice squamis imbricatis et 

 carinatis tecto; naribus utrinque in scutello simplici vel subdiviso positis, lateralibus; su- 

 perciliis squamatis; oculo a scutis supraorbitalibus 4'°, 5 t0 et 6 to , infra positis, simplici serie 

 squamarum separato; scutis supralabialibus utrinque 11, infralabialibus 10 — 12; squamis 

 in trunci parte anteriore in 17 vel 18 series longitudinales dispositis; scutis abdominalibus 

 155, anali simplici, subcaudalibus 58. 



Synonymie. 



Echis squamigera Hallo well. Proc. Acad. Philadelph. VII. p. 193. 

 Toxicoa squamigera Cope. Proc. Acad. Philadelph. XL p. 341. 

 Atheris squamatus Cope. Proc. Acad. Philadelph. XIV. p. 337. 

 Atheris squamigera Peters. Berliner Monatsberichte 1864. p. 645. 



