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se reprochant en effel délie la cause du danger dans lequel 

 se trouvaient ses amis, s'efforçait de les encourager. Enfin nos 

 voyageurs parvinrent au sommet dans un état pitoyable, leurs 

 habits déchirés, l'un sans souliers, l'autre sans chapeau, mais 

 tous trois sains et saufs, heureux et gais de la manière dont 

 s'était terminée leur aventure. 



Une autre fois c'est dans les Alpes, qu'en traversant un col 

 difficile De Candolle glisse sur une pente de neige ; il est sur 

 le point de rouler au fond d'un précipice , lorsque , entre- 

 voyant une fissure, il y plante sa pique avec une présence 

 d'esprit incroyable, et se trouve retenu, par cet obstacle im- 

 provisé, jusqu'au moment où son guide effrayé vient enfin le 

 rejoindre et l'aider à se tirer d'affaire. 



Ces petites excursions avaient déjà développé son goût 

 pour la géographie botanique, lorsque les études auxquelles 

 l'appela son travail de la Flore française lui firent , comme 

 nous l'avons dit, sentir la nécessité de s'occuper sérieuse- 

 ment de cette branche spéciale. Aussi accepta-t-il avec joie 

 la mission qui lui fut offerte par le gouvernement français 

 de parcourir en six années toute la France, pour en étudier 

 la botanique dans ses rapports avec la géographie et l'agri- 

 culture. Ces voyages formèrent la matière de six rapports, qui 

 qui ont été imprimés dans les Mémoires de la Société d' Agri- 

 culture de Paris ; nous y reviendrons en nous occupant de 

 quelques autres travaux de géographie botanique, qui ne paru- 

 rent également qu'à une époque bien éloignée de celle dont nous 

 parlons. Un événement important dans la vie de De Candolle 

 et qui eut une grande influence sur son avenir, doit maintenant 

 attirer notre attention ; je veux parler de son départ pour 

 Montpellier et des circonstances qui l'amenèrent. 



On se rappelle que De Candolle, présenté à l'Institut bien 

 jeune encore, mais muni cependant d'un bagage scientifique 

 considérable, n'avait pas été nommé ; il ne s'attendait nulle- 

 ment alors à une nomination, et il regarda comme un honneur 



