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Envisagé dans son ensemble, le Traité élémentaire de bota- 

 nique se distingue parla lucidité de l'exposition, par la méthode 

 de déduction, et la chaleur du style. Concis dans l'expression, 

 développé dans les idées, il apparaît comme le résultat de ré- 

 flexions mûries dès longtemps dans le cerveau de son auteur, 

 et de points de vue qui, n'étant pour lui dans l'origine que 

 de pures hypothèses fondées sur quelques observations, ont fini 

 par prendre dans son esprit, par l'effet de nouvelles observa- 

 lions et de méditations prolongées, le rang de vérités palpables. 

 C'est alors que, devenues viables, elles ont voulu voir le jour ; 

 c'est alors aussi que, plein de son sujet, embrassant avec la 

 clarté de l'évidence l'ensemble comme les détails de ce brillant 

 tableau, De Candolle prend la plume, et ne la pose qu'après 

 avoir émis d'un seul jet, pour ainsi dire, ces idées qu'il tenait 

 depuis si longtemps refoulées au-dedans de lui-même. 



Je voudrais maintenant pouvoir le suivre dans toutes les par- 

 ties de son ouvrage. Je voudrais faire voir comment, dans la Ta- 

 xonomie, après avoir montré les défauts des classifications prati- 

 ques fondées sur un usage spécial ou sur un caractère extérieur 

 delà plante, l'insuffisance des classifications basées sur une 

 partie seulement de l'organisation des végétaux , en vue de fa- 

 ciliter la détermination du nom de l'espèce, il est conduit aux 

 classifications naturelles, c'est-à-dire à celles qui rapprochent, 

 pour les grouper ensemble , les plantes entre lesquelles existe 

 réellement le plus de ressemblance. Je voudrais rappeler ici les 

 détails qui sont donnés, dans la Phylographie, sur les différentes 

 manières dont on peut faire l'élude de la botanique descriptive, 

 sous forme de monographies ou de flores, dans les jardins ou 

 dans les herbiers, dans les ouvrages spéciaux ou dans les ou- 

 vrages généraux. Je voudrais, enfin, pouvoir compléter cette 

 analyse par un résumé où je ferais ressortir la clarté et la mé- 

 thode de la troisième partie, la Glossologie botanique, destinée 

 à faire connaître les termes usités dans la science, et la véritable 

 acception dans laquelle ils doivent être pris. Mais il est des limites 



