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La réponse n'est pas douteuse : non, ces règles ne suffisent pas. 

 De Candolle lui-môme en convient; il faut en outre un certain 

 tact naturel, un talent d'appréciation de l'ensemble delà plante, 

 qui ne s'acquièrent pas si on ne les possède pas. A ce point de 

 vue, n'est pas botaniste qui veut ; c'est ce qu il est impossible 

 de méconnaître. En voici un exemple : la moitié des saxifrages 

 a l'ovaire adhérent, l'autre moitié a l'ovaire libre ; ce ca- 

 ractère regardé comme important, devrait conduire à faire de 

 ces deux moitiés deux familles distinctes ; mais leur port est 

 tellement le même, que le botaniste exercé, et surtout le bota- 

 niste qui a le tact de la science, ne les sépare pas, et fait bien ; 

 il conclut seulement que l'adhérence du calice avec l'ovaire a 

 moins d'importance dans les saxifrages que dans le reste du 

 règne végétal. 



En résumé, l'idée fondamentale de la Théorie élémentaire 

 qui sert de base à la classification, c'est qu'il y a une symétrie 

 naturelle, un type primitif pour chaque espèce de végétal , ou 

 plus généralement pour chaque être organisé ; que cette symé- 

 trie primitive , ce type régulier , ne se réalise presque jamais ; 

 que des causes faciles à assigner et à reconnaître, avorlements, 

 dégénérescences, soudures, l'altèrent très-fréquemment ; que 

 la loi générale qui régit ces causes permanentes de modifica- 

 tion dans les organes une fois connue, il est facile de remonter 

 dans chaque cas particulier au type primitif. 



La théorie des transformations des différentes parties du vé- 

 gétal les unes dans les autres, par laquelle De Candolle explique 

 les déviations du type primitif, n'était pas complètement nou- 

 velle. Lui-même remarque que bien avant lui, des botanistes du 

 premier ordre, Linné et de Jussieu entre autres , l'admettaient 

 sinon d'une manière directe, du moins implicitement dans un 

 grand nombre de cas particuliers. Il y a plus : dans un petit 

 ouvrage publié en 1790, et intitulé la Métamorphose des 

 Plantes, le célèbre Gœlhe trouvait déjà, dans la transformation 

 d'une partie en une autre, le mécanisme secret du développe- 



