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Candolle n'ignorait pas ce qu'il y avait de délicat à représenter, 

 auprès du gouvernement français, Genève qui avait vu avec 

 douleur sa réunion à la France, et dont Bonaparte disait : On 

 parle trop bien anglais à Genève. Aussi, quand s'approchant 

 de la députation du département du Léman, et s'adressant plus 

 particulièrement au député de Genève, le Premier Consul de- 

 manda : Eh bien , Genève est-elle contente de sa réunion à 

 la France? — Non, général, répondit De Candolle, mais de- 

 puis le 18 brumaire elle est un peu moins mécontente, cachant 

 'ainsi habilement, sous la fleur d'une flatterie personnelle qui 

 avait un fond de vérité, ce que celle réponse courageuse d'un 

 véritable Genevois avait de hardi et de peu obligeant pour la 

 France. Bonaparte ne parut point blessé de la franchise du dé- 

 puté ; il chercha seulement à lui démontrer les avantages pour 

 Genève de sa réunion à la France, sous les rapports commer- 

 ciaux et industriels. S'aperçut-il qu'il n'avait pas produit une 

 bien grande conviction sur l'esprit de son interlocuteur ? On 

 peut le croire, car De Candolle fut du petit nombre des savants 

 de l'époque qui n'eurent jamais part aux faveurs impériales. 



En dehors de ses travaux scientifiques , peu d'occupations 

 intéressèrent plus vivement De Candolle que la part qu'il prit à 

 l'œuvre de la Société Philanthropique, dont il fut Pun des 

 fondateurs. Convaincu que, quelle que soit l'utilité des scien- 

 ces prises dans leur ensemble, un homme voué à leur étude 

 doit cependant rendre quelques services à la société, il choisit 

 de préférence à la politique, pour laquelle il se sentait peu de 

 goût, des occupations philanthropiques. La confection des 

 soupes économiques, l'institution de secours mutuels entre les 

 ouvriers, le développement de l'instruction primaire, furent les 

 points importants qui occupèrent essentiellement la Société 

 Philanthropique, dont De Candolle fut longtemps le secrétaire 

 et l'un des membres les plus actifs, avec MM. Benj. Delesserl, 

 deRumfordt, de Pastoret, de Lasteyrie, Matthieu de Montmo- 

 rency, Degérando, etc. Celte circonstance le mit en rapport 



