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nées de son séjour dans cetle ville, il met en ordre, il élabore 

 la prodigieuse quantité d'idées et de matériaux qu'il avait em- 

 portée de Paris. 



Mais cette vie tranquille et peut-être un peu monotone ne 

 pouvait longtemps lui suffire. Le besoin d'activité et la verve 

 d'intelligence dont il était doué requéraient d'autres aliments. 

 Paris devait être naturellement son point de mire ; il aurait été 

 sans aucun doute le lieu de son retour, si les événements poli- 

 tiques, en créant pour De Candolle des circonstances nouvelles, 

 ne l'eussent déterminé à quitter Montpellier pour Genève. Des 

 souvenirs moins brillants, mais peut-être plus profonds; des 

 amis moins expansifs, il est vrai, mais tout aussi affectueux; 

 des parents respectés et chéris de leur fils, une patrie qui re- 

 naissait belle d'espoir et d'avenir, attiraient De Candolle à 

 Genève; un concours momentané de circonstances décida son 

 retour. Il y revint en 1816; il ne l'a dès lors plus quittée: 

 ce séjour, de 1816 à 1841, constitue la dernière et la plus 

 longue des trois périodes de son histoire. Ce n'est pas le mou- 

 vement d'idées ni l'éclat de la vie de Paris, ce n'est pas non 

 plus la vie douce et facile de Montpellier, s écoulant au milieu 

 d'un cercle d'amis intimes et de paisibles travaux, que De Can- 

 dolle retrouve à Genève. Ce qu'il y trouve, c'est un mélange de 

 l'un et de l'autre de ces genres de vie, c'est-à-dire une vie à 

 la fois d'action et d'étude, de société et de cabinet ; heureuse 

 combinaison des éléments qui avaient successivement dominé 

 dans les deux premières périodes. 



On le voit, ces trois séjours de Paris, de Montpellier, de 

 Genève, constituent dans la vie de De Candolle trois phases 

 bien distinctes, et forment par conséquent, dans son histoire, 

 trois époques bien tranchées et les divisions les plus naturelles 

 sous lesquelles je puisse grouper les détails de celte vie si 

 bien remplie, dont j'essaierai en terminant d'envisager l'en- 

 semble. C'est alors que je pourrai examiner jusqu'à quel point 

 la succession de ces trois périodes, si différentes dans leur ca- 



