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serait pas moins dune utilité incontestable dans l'élude de l'é- 

 lectricité voltaïque. 



Une dernière réponse à faire à ceux qui contesteraient en- 

 core la convenance d'admettre l'existence d'un type, c'est de 

 leur rappeler le parti que De Candolle et son école ont tiré 

 de cette idée dans l'étude et la classification des végétaux, et 

 de leur demander ensuite si une théorie aussi fertile en résul- 

 tats vrais n'a pas elle-même en sa faveur une grande chance 

 de vérité. 



Le second genre d'objections qu'on a fait contre la théorie 

 de De Candolle, porte sur les conséquences en apparence con- 

 traires aux notions providentielles auxquelles conduit, quant à 

 la nature des organes et de leur usage, le point de vue de la sy- 

 métrie primitive. Comment admettre, dit-on, qu'il existe des 

 organes inutiles à l'être qui les porte, ou que l'usage des or- 

 ganes puisse être changé dans des circonstances données, sans 

 qu'il en résulte l'idée de désordre et d'imperfection dans la na- 

 ture organisée, et sans fournir ainsi des armes à ceux qui pen- 

 sent que le monde est l'ouvrage du hasard? 



Voici, en supprimant les développements dont il raccom- 

 pagne, la réponse de De Candolle à cette objection : 



« Les organes inutiles dans un système donné d'organisation, 

 y existent cependant par une suite de la loi générale de l'or- 

 ganisation des êtres. La symétrie suppose un plan primitif. Un 

 plan suppose une volonté et une intelligence; donc les preuves 

 de la symétrie sont des preuves d'un ordre général et d'une cause 

 première, et les objections se transforment en démonstrations. 



« Les considérations déduites de la symétrie, ajoute-t-il plus 

 loin, corrigent en grande partie ce qu'il y a de défectueux dans 

 la théorie des causes finales... » 



Si De Candolle avait dit « ce qu'il y a de défectueux dans la 

 manière dont on entend les causes finales, » je serais tout à fait 

 de son avis. Car, et c'est la seule remarque que je me permette 

 pour le moment sur ce point, la meilleure réponse à faire à ceux 



