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l'ancienne République, dont ils se constituent le gouvernement 

 provisoire ; le chef-lieu du département du Léman est redevenu 

 la ville et république de Genève. Les souverains alliés ne lar- 

 dent pas à consacrer la nouvelle existence de Genève, la Suisse 

 l'admet dans son sein comme vingt-deuxième Canton , et le 

 sort de ce petit pays est ainsi définitivement fixé. 



N'est-ce pas un phénomène politique extraordinaire, une 

 exception remarquable au nouvel ordre de choses qui domine 

 en Europe depuis le commencement de ce siècle, qu'une petite 

 ville comme Genève, perdue au milieu du vaste empire fran- 

 çais, ait pu retrouver une vie qui lui fût propre, tandis que 

 Mulhausen , Gènes, Venise et la plupart des républiques tom- 

 bées à la fin du dernier siècle ne se sont point relevées ? Pour 

 comprendre ce fait à la fois singulier et intéressant, il faut se 

 reporter quelques instants aux années qui précédèrent la res- 

 tauration de 1814. 



Genève avait été réunie à la France le 11 avril 1798. Cette 

 réunion, que la fatigue des révolutions et les tracasseries de 

 l'étranger n'avaient pu opérer, la violence avait fini par l'ac- 

 complir. Toutefois, dans ce moment critique, des citoyens pré- 

 voyants surent ménager, au moyen d'un traité de réunion, des 

 garanties pour les intérêts genevois que le peu d'importance 

 politique de Genève et les grandes préoccupations du gouver- 

 nement français laissèrent passer alors; garanties qui furent 

 constamment respectées, malgré quelques velléités impériales 

 que des amis généreux, tels que Genève a toujours eu le bon- 

 heur d'en compter parmi les notabilités françaises , eurent 

 l'occasion cl le courage de combattre souvent avec succès 1 . 



1 Genève n'a point oublié l'administration toute bienveillante de 

 Mr. de Barante, le père de l'illustre historien des Ducs de Bourgogne. 

 Préfet du département du Léman pendant les premières années de l'em- 

 pire, Mr. de Barante avait cherché à concilier r exigence sévère de ses 

 fonctions avec l'intérêt le plus vif et la protection la plus éclairée poul- 

 ies anciennes institutions du pays; il y avait si bien réussi, qu'il fut 



