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Elles se rapportaient au culte , à la bienfaisance et à l'instruc- 

 tion publique; elles avaient pour objet de maintenir entre des 

 mains purement genevoises l'administration des fonds destinés 

 à subvenir à l'entretien de ces grands intérêts. La patrie se 

 réfugia alors tout entière dans ces trois éléments, le culte, 

 la bienfaisance et l'instruction publique, éléments éminemment 

 propres à conserver et à réveiller le patriotisme, en associant 

 les souvenirs du passé à des consolations pour le temps présent 

 et aux espérances pour l'avenir. Une élite d'hommes dévoués 

 gardaient ces précieux dépôts, et le dépôt non moins précieux 

 des Iraditions et des sentiments genevois ; ils tenaient ainsi la 

 république toute prête à recevoir, lorsque le jour de la déli- 

 vrance serait venu, cette indépendance, objet de tous leurs 

 vœux et dont ils n'avaient jamais désespéré. Je voudrais que la 

 nature spéciale de celte notice me permît de rappeler plus en 

 détail les services que rendirent, pendant les seize années de 

 la domination française, ces Genevois pleins de cœur qui, 

 chacun dans une sphère d'action différente, tendaient au 

 même but et travaillaient avec une même espérance. Mais ce 

 n'est pas l'histoire de Genève que j'écris , c'est celle de De Can- 



trouvé par l'empereur trop genevois pour pouvoir rester à Genève ; 

 son départ fut un véritable deuil pour cette ville. Je ne veux pas non 

 plus passer sous silence la démonstration courageuse que Mr. Pelet de 

 la Lozère, âgé seulement alors de vingt et un ans, actuellement pair de 

 France, eut l'occasion de faire en faveur de la ville dans laquelle il 

 avait passé son enfance et sa première jeunesse. 11 s'agissait, dans une 

 séance du Conseil d'Etat a laquelle assistait l'empereur, d'adopter une 

 mesure dont l'effet était de compromettre l'existence delà corporation 

 qui, sous le nom de Société Economique, administrait les fonds laissés 

 aux Genevois pour subvenir aux frais de leur culte et de leur instruc- 

 tion. Mr. Pelet de la Lozère, quoique bien jeune et admis tout nouvelle- 

 ment dans le Conseil d'Etat, osa, contrairement à l'avis de l'empereur, 

 s'élever contre la mesure proposée, et faire sentir que ce serait une 

 violation manifeste du traité fait avec Genève à l'époque de sa réunion 

 à la France. Ceci se passait en 1811, à l'époque de la toute-puissance d* 

 Napoléon. 



