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talents, leur réputation, leur position sociale permettaient d'a- 

 voir des relations, des amis même dans les hautes sphères po- 

 litiques, n'eussent pas fait valoir les titres de Genève à re- 

 vendiquer son indépendance? Quel était donc le mobile qui 

 les faisait agir, ces hommes qui n'avaient jamais cherché à 

 utiliser pour eux celte influence qu'ils mettaient au service de 

 leur pays? Un seul: un ardent amour pour ce pays qu'ils 

 servaient si bien. Ils étaient, ne l'oublions pas, puissamment 

 secondés par des citoyens qui, moins bien placés qu'eux pour 

 se mettre en avant auprès des puissants de ce monde, ne 

 leur cédaient en rien quant à la chaleur du patriotisme et 

 aux sacrifices que ce patriotisme savait leur imposer. C'était 

 l'union des uns et des autres qui faisait la force et l'honneur du 

 pays; ils n'ignoraient pas, ceux qui, brillante avant-garde, 

 marchaient à la conquête de la liberté genevoise, qu'ils avaient 

 derrière eux un corps d'armée qui ne leur ferait pas défaut, 

 qui ne craindrait jamais de les proclamer hautement pour ses 

 chefs, et de reconnaître qu'une intelligence élevée et des ser- 

 vices rendus sont des titres à la confiance et à la reconnais- 

 sance publique. 



Ce coup d'œil rapide que je viens de jeter sur les circon- 

 stances qui amenèrent et facilitèrent la restauration de Genève 

 en 1814, suffira., je l'espère, pour faire bien saisir ce qu'était, 

 à celte époque, la physionomie morale et intellectuelle de celle 

 ville. Présentant quelques réputations européennes et une réu- 

 nion d'hommes doués d'un esprit élevé et indépendant, possé- 

 dant un culte et une instruction publique placés sous la sauve- 

 garde des conservateurs de l'antique nationalité genevoise, fière 

 d'un passé qui n'était pas sans gloire, riche d'une jeune géné- 

 ration élevée au sein des anciennes traditions qui imprimaient 

 encore aux mœurs du pays un cachet particulier ; en un mot, 

 pleine de souvenirs prêts à redevenir des réalités, voilà ce 

 qu'était Genève à la fin de 1813. Voilà pourquoi les vingt-deux 

 magistrats courageux qui se mirent à la tête du mouvement 



