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premières années de la Restauration, avaient momentanément 

 laissées après elles. Doué d'une vive imagination et en même 

 temps d'un sens parfaitement droit , d'un coup d'œil juste et 

 prompt, il brillait dans la société par la verve et l'originalité 

 de son esprit , et par le choix heureux et souvent pittoresque 

 de ses expressions. L'influence de de la Rive était moins peut- 

 être celle qui résulte d'une discussion suivie et d'un ensemble 

 de raisonnements serrés, qu'une influence de persuasion, due à 

 l'estime qu'inspirait son caractère , ainsi qu'au talent particu- 

 lier avec lequel il savait résoudre une difficulté, ou désarçonner 

 un antagoniste, par un trait d'esprit ou un simple appel au sen- 

 timent. 



La société dont je viens de faire connaître les principaux élé- 

 ments, se recrutait passagèrement d'étrangers de mérite qu'at- 

 tiraient et retenaient à Genève la beauté du pays et la présence 

 des hommes aimables et distingués qui s'y trouvaient alors réu- 

 nis. Parmi les Genevois qui, en exerçant dignement les devoirs de 

 l'hospitalité, cherchaient à rendre le séjour de leur patrie aussi 

 agréable que possible aux nombreux visiteurs qui y affluaient 

 alors, se trouvait au premier rang Marc-Auguste Pictet. La cor- 

 dialité de son accueil , la facilité et la grâce de ses manières 

 exerçaient sur les étrangers, auxquels il savait si bien faire les 

 honneurs de son pays, un attrait tout particulier. Et quand, en 

 1825, Genève eut à pleurer sa mort, elle ne perdit pas seule- 

 ment un savant actif et ingénieux , qui l'honorait au dehors et 

 lui était utile au dedans , mais elle eut à regretter en même 

 temps le représentant le plus gracieux comme le plus empressé 

 de l'hospitalité genevoise. 



Ce n'est pas ici le lieu de rappeler les noms de ces étrangers 

 dont plusieurs, illustres à divers litres, vinrent augmenter 

 par leur présence l'agrément et les ressources de la société 

 genevoise, et dont l'histoire se trouve ainsi plus ou moins 

 liée à celle de Genève. Mais il en est un que je ne puis me 

 résoudre à passer sous silence; il avait d'ailleurs trop de 



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