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à se décourager ; il préférait, en s'abstenant de prendre part 

 aux discussions, ne pas la laisser percer au dehors. Aussi, pour 

 bien comprendre la vie publique de De Candolle à Genève, 

 il faut se transporter à celle époque de jeunesse et d'espé- 

 rance pour la République, où lui-même, plein de verve et 

 d'entrain, anticipait avec confiance sur l'avenir qui s'ouvrait 

 pour elle. Je trouve dans un rapport qu'il fit en 1821, 

 sur la fondation du Jardin botanique, un morceau qui donne 

 une juste idée de la manière dont il envisageait alors celte 

 belle perspective, et je ne puis mieux terminer celte par- 

 tie de sa carn ière qu'en citant ses propres paroles : « Oui , 

 Messieurs, ce n'est que par l'esprit public que Genève, malgré 

 sa petitesse, peut tenir quelque rang honorable parmi les na- 

 tions éclairées; nous lui devrons peut-être quelque illustra- 

 tion, et ce qui vaut mieux, de la concorde et du bonheur; 

 déjà nous en goûtons les heureux fruits. Tandis que tant de 

 peuples sont agités par de pénibles discordes, nous voyons 

 chaque jour les différences extrêmes d'opinions se confondre 

 chez nous dans un sentiment commun. Quand ils s'inquiètent 

 de leur existence elle-même, nous nous occupons paisiblement 

 à améliorer nos institutions. Puisse celle dont je viens de vous 

 tracer les progrès continuer à mériter l'approbation du gou- 

 vernement qui la prolége, et la bienveillance du publie auquel 

 elle est toute consacrée. Nous continuons à la placer sous 

 celte douce sauvegarde. » 



ÎNous la plaçons sous celte douce sauvegarde ; ces mots 

 me conduisent naturellement à rappeler la manière dont 

 De Candolle savait toujours associer le public à tout ce qui in- 

 téressait la science, a Vous en avez été les créateurs, disait-il 

 dans son premier rapport aux souscripteurs qui avaient fondé 

 le Jardin; soyez-en les conservateurs et les amis. Faites sentir 

 à chacun, dans vos alentours, que tout individu se nuit à lui- 

 même en nuisant aux propriétés nationales; que chaque dés- 

 ordre de ce genre est un obstacle opposé d'avance à la publi- 



