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Je revins de Saint-Gall à Genève avec De CandoIIe, ei j'eus 

 ainsi l'occasion, en parcourant avec lui une grande partie de 

 la Suisse, de remarquer le talent qu'il avait de tirer parti 

 de toutes les circonstances , de toutes les rencontres, pour 

 étendre ses notions sur l'état politique, moral et matériel de 

 chaque localité. Sans savoir l'allemand, il réussissait tant bien 

 que mal à se faire comprendre, et il parvenait toujours à sa- 

 voir ce dont il tenait à s'informer. Au reste, dans les grandes 

 réunions de la Société helvétique, c'était moins la science 

 que l'étude du pays sous tous les rapports, qui l'intéressait. 

 11 n'estimait pas que la science eût beaucoup de progrès à 

 attendre de ces réunions; mais il y voyait un moyen de 

 mettre en rapport les hommes qui s'en occupaient, un moyen 

 de la faire aimer et de la populariser, et par conséquent de lui 

 attirer de nombreux sectateurs. Aussi cherchait-il toujours à 

 étendre, à multiplier l'action de la Société; dans ce but il l'en- 

 gageait à ne pas se réunir uniquement dans les quatre ou cinq 

 villes les plus scientifiques de la Suisse, mais à se transporter 

 dans les localités où il était le plus nécessaire de réveiller le 

 zèle pour la science et pour les institutions qui s'y rapportent. 

 Ce fut sur sa proposition que la Société se décida à choisir 

 pour son lieu de réunion, en 1833, la ville de Lugano, où elle 

 fut accueillie avec une grande faveur. En 1832, De CandoIIe 

 avait présidé la Société, qui s'était réunie celte année-là à 

 Genève; il n'avait épargné à celte occasion ni soins, ni peines 

 pour la bien recevoir ; mais l'obligation d'être toute la jouit* 

 née en scène, sous une forme ou sous une autre, dans les 

 repas aussi bien que dans les séances, n'était pas beaucoup 

 de son goût et il en éprouvait une lassitude physique et mo- 

 rale que l'absence de variété accroissait encore. Son carac- 

 tère, plus fiançais que germanique, avait quelque peine à s'ac- 

 commoder de la répétition un peu monotone de ces longues 

 phrases en l'honneur des sciences, qui n'étaient pas toujours 

 suivies d'effets en rapport avec les paroles. Toutefois il ne 



