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vrais qu'une pareille découverte pût faire brèche à sa réputa- 

 tion. Mais telle n'a point été la manière dont De Candolle a 

 cultivé la science. Ce qu'il a surtout cherché, c'est à lui im- 

 primer un vigoureux élan, c'est à produire lui-même et à faire 

 produire, c'est à répandre des idées nouvelles, à signaler des 

 points de vue jusqu'alors inaperçus. Qu'au milieu de tant de 

 productions, dont quelques-unes sont parfaites, certaines parties 

 aient été moins irréprochables que d'autres, ce devait être, cela 

 a été. La question est de savoir si, malgré ces légères taches, 

 le savant qui, en devenant d'un assentiment unanime le centre 

 de la botanique , a donné à cette branche des sciences une 

 activité et un développement dont on n'avait jusqu'alors au- 

 cune idée, n'a pas plus fait pour elle que tel autre qui se 

 sera borné à faire solitairement quelques recherches d'un mé- 

 rite incontestable et d'un fini parfait. Au reste, je ne veux pas 

 comparer ; il faut des savants de Tune et de l'autre espèce. Seu- 

 lement je demande qu'on n'oublie pas , à cause de quelques 

 imperfections de détail, les services qu'a rendus à la botanique 

 celui dont les travaux auraient suffi à remplir bien des vies de 

 botanistes , celui dont les ouvrages sont devenus la base de la 

 science, celui vers qui affluait pendant sa vie, comme un 

 hommage spontané rendu à son mérite , tout ce qui se re- 

 cueillait de nouveau en fait de plantes sur la surface du globe, 

 celui, en un mot, qui a fondé une école et qui, à lui seul, a 

 fait autant d'élèves distingués que d'autres ont décrit d'espèces. 

 Un des traits particuliers de De Candolle, c'est l'influence 

 que son caractère et son genre d'esprit ont exercée sur sa vie 

 scientifique, aussi bien que sur sa vie sociale et sur sa vie pri- 

 vée. Peu d'hommes ont été, plus que lui, toujours eux-mêmes 

 dans toutes les situations de leur vie et dans toutes les formes 

 qu'a revêtues leur activité. Ainsi la vivacité de son caractère, 

 dont nous avons vu l'influence dans les premières années de sa 

 carrière scientifique, avait aussi eu pour effet de déterminer 

 chez lui cette légère tendance à la susceptibilité, qui avait con- 



