36 FORMATION DU CALICE. 



qui composent la fleur. C'est sur cette fixité nu- 

 mérique et sur la forme des parties, que reposent 

 principalement les progrès, la solidité et le succès 

 des sciences botaniques dans les derniers temps. 

 Dans d'autres espèces, le nombre et la forme de 

 ces parties ne sont pas constants; mais les maîtres 

 de la science ont cherché, par des observations 

 suivies, à découvrir les bornes de ces anomalies, 

 et à les circonscrire dans un cercle plus étroit. 



38°. Ainsi, la nature forme le calice en produi- 

 sant par une évolution simultanée, et en verti- 

 cillant autour d'un centre commun un nombre 

 plus ou moins fixe de feuilles, et par conséquent 

 aussi plusieurs nœuds, tandis que jusqu'ici cette 

 évolution était successive et séparée par des en- 

 trenœuds. Si une nourriture surabondante avait 

 empêché la formation de la fleur, ces mêmes par- 

 ties se seraient développées à distance, et succes- 

 sivement sous leur forme originelle. La nature ne 

 produit donc aucun nouvel organe dans la forma- 

 tion du calice; elle ne fait que rassembler et mo- 

 difier les organes que nous connaissons déjà; mais 

 en cela elle a déjà fait un grand pas de plus vers 

 le but. (i) 



(i) Voy. De Cand. Org. Vég. t. n, pi. 33, f. i, e. et pi. 35. 



( Note du Trad. ) 



