HISTORIQUE. XÏIÏ 



métamorphose des organes est générale- 

 ment admise aujourd'hui par la pluralité 

 des botanistes de tous les pays. Quant à l'i- 

 dée fondamentale de la métamorphose, elle 

 doit être entendue en ce sens , que les diffé- 

 rents organes appendiculaires des végétaux, 

 tels que sépales, pétales, étamines et car- 

 pelles, existent virtuellement (mais non ac- 

 tuellement) dans la feuille caulinaire , c est- 

 à-dire que la même force d'évolution qui, 

 dans des circonstances données, produit 

 une feuille, peut dans d'autres circonstan- 

 ces produire un sépale, un pétale, etc. 



Cette base fondamentale de la métamor- 

 phose est le seul point sur lequel tous les 

 auteurs cités paraissent d'accord 5 mais il 

 reste à déterminer, soit par l'expérience, 

 soit par l'observation, quels sont les chan- 

 gemens anatomiques et physiologiques que 

 subit l'organe originel dans chacune des six 

 périodes que Goethe distingue dans la méta- 

 morphose régulière. Le système d'expansion 

 et de contraction alternative, réuni à la pré- 

 sence de sucs végétaux plus finement orga- 

 nisés, suffit-il, ainsi que Goethe le pense, 



