SS FORMATION DES INFLORESCENCES 



celle des feuilles. La tige diminue de grosseur 

 dans la même proportion; les nœuds se rappro- 

 chent, et tous les phénomènes que nous avons 

 signalés s'accomplissent. Cependant, dans ce cas, 

 la tige primitive ne se termine point par une fleur, 

 parce que la nature a déjà exercé ses droits dans 

 les bourgeons latéraux. 



98°. Si nous réfléchissons à la composition de 

 ces inflorescences latérales, nous concevronsbien- 

 tôt comment se forme une inflorescence ou une 

 fleur composée, surtout si nous nous rappelons 

 la manière dont se forme le calice. 



99 . Nous avons vu que le calice est formé par 

 la réunion de plusieurs feuilles autour d'un même 

 plan transversal de Taxe. La nature exerce la 

 même faculté en produisant simultanément tous 

 les nœuds d'un axe indéfini avec tous leurs 

 bourgeons axillaires transformés en fleurs, et 

 aussi rapprochés les uns des autres qu'il est pos- 

 sible. Chacune de ces fleurs féconde lovaire qui 

 se trouve déjà formé au - dessous d'elle. Malgré 

 cette prodigieuse contraction, les feuilles des 

 nœuds ne disparaissent pas toujours; dans les 

 chardons, la feuille, réduite à une paillette, ac- 

 compagne fidèlement chaque fleuron qui s'est 

 développé à l'état de fleur. Qu'on compare avec 

 ce paragraphe la forme du Dipsacus lacinitatus. 



