8 Introduction. 



Thymus sortant des fentes d'un calcaire aride couvrent sa 

 nudite de leurs fleurs. 



Deux autres vegetaux d'origine exotique (le Cactus opun- 

 tia L. et V Agave americand) se presentent souvent aux yeux 

 du voyageur. Le premier est commun sur les rochers mari- 

 times, le second forme des haies autour des champs. Ges 

 deux especes deviennent plus rares a mesure que l'on s'e- 

 loigne de 1'Afrique; en France on ne les remarque deja plus 

 que dans les lieux les plus chauds du Roussillon et de la 

 Provence. 



M. Viviani a observe que le Coris monspeliensis et plu- 

 sieurs autres plantes meridionales s'etendaient plus au nord 

 a 1'occident qu'a 1'orient. On s'apercoit de cette verite lors- 

 qu'on parcourt les catalogues des plantes de 1'Etat Romain 

 ou de la Toscane, et qu'on les compare a ceux des cotes de 

 Provence ou de Ligurie. Cette difference est due a la posi- 

 tio.n geographique de ces diverses contrees, et aux montagnes 

 plus ou moins voisines qui influent sur leur temperature. 



Si nous cherchons maintenant a fixer les limites de la re- 

 gion mediterraneenne, nous lui assignerons d'abord 1'Anda- 

 lousie, la partie du royaume de Grenade qui setend de la 

 Sierra-Nevada jusqu'a la mer, les royaumes de Murcie et de 

 Valence, et toute celte partie de la Gatalogne qui avoisine 

 la Mediterranee. Franchissant ensuite la chaine des Pyrenees, 

 nous entrerons dans le Roussillon; et prenant pour limites 

 les Gorbieres, les montagnes Noires et les Cevennes, nous 

 nous dirigerons vers la Provence, la riviere de Genes et la 

 Toscane. En Italie, des qu'on franchit l'Apennin, et que l'on 

 se trouve dans les plaines de Rologne, de Modene ou de 



