4 FAUNA CHILENA. 



enteramente semejante á la de los huevos de pájaros, pero 

 las mas veces están reunidos en grupos diversamente 

 agregados y contenidos en cápsulas cartilaginosas ó cór- 

 neas, ó simplemente envueltos en una materia viscosa. — 

 Las secreciones son bastante variadas ; los unos rezuman 

 una materia mucosa que sirve á protegerlos, otros hilan 

 una especie de seda gelatinosa con ayuda de la cual se 

 suspenden en medio de las aguas, otros producen una 

 materia córnea filamentosa llamada Byssus, que sirve á 

 tenerlos adherentes á los cuerpos submarinos. Enlin, un 

 cierto número hacen secreciones de una materia colorante 

 tan pronto negra , como en los Cefalópodos, tan pronto 

 amarillenta ; pero las mas veces de un bello color purpúreo, 

 como se vé en un gran número de géneros de la familia 

 de Purpuríferos. Pero de todas las secreciones la mas im- 

 portante es seguramente la que produce el manto ó capa 

 del animal, y á la cual se da el nombre de concha. ■ — 

 Esta, que falta en cierto número de especies, es interna 

 algunas veces, córnea y en cierto modo en estado rudi- 

 mental en otras, pero en la mayor parte se muestra en es- 

 tado calizo y bajo de formas sumamente variadas. 



Considerados bajo el aspecto de sus costumbres y hábi- 

 tos, los Moluscos dejan aun muchos puntos que aclarar; 

 pero se puede decir que en general son animales muy 

 lentos, pues cuando existe, su locomoción se limita á la 

 natación y á la reptacion; la primera no tiene cierta ener- 

 gía sino es en los Cefalópodos dibranqueos; en cuanto ala 

 segunda, que es sobretodo su modo de translación el mas 

 frecuente, es en general muy poco activa, y se hace ordi- 

 nariamente con una excesiva lentitud; añadimos que 

 gran número de especies viven fijadas ya momentánea- 

 mente, es decir con la facilidad de moverse para ir á 



