ZOÓFITOS. 471 



consiste en la propiedad que tienen de secretar una muy 

 grande cantidad de sílice, que, en efecto, se halla en ellos 

 las mas veces bajo la forma de espículas muy variables y 

 engastadas en la trama fibrosa-gelatinosa, otras veces 

 forma fibras diversamente feltradas v constituvendo en 

 cierto modo toda la masa del cuerpo, hallándose este 

 envuelto en una capa de materia gelatinosa. Estos cuerpos 

 espongiarios, completamente siliceosos, son poco número- 

 sos en la naturaleza actual , pero se encuentran en las di- 

 ferentes capas de la tierra y sobretodo en los terrenos cre- 

 táceos, un muy crecido número de aquellos cuerpos cuya 

 forma es muy variada. Las espongas, muy abundantes al 

 contrario en las mares actuales, constituyen en cierto 

 modo el tipo el mas vulgar del grupo de los espongiarios. 

 Están esparcidas por todas las partes del mundo, pero mas 

 abundantes y mas variadas de forma en las mares de 

 países cálidos. Chile nos ofrece algunas especies del gé= 

 ñero esponga, y estas especies tienen analogía con las que 

 se encuentran en las mares de Europa. Las muestras que 

 poseemos están por desgracia en mal estado para ser deter- 

 minadas; pero no sucede lo mismo con el género Tetio 

 del cual tenemos una especie que vamos á dar á conocer. 



I. TETIO. — TETHYUM. 



Spongiarium tuberosum subglobulosum basi affixwm, inlus Jibrosis- 

 simum, fibris fasciculatis ab interiore ai periphceriam divaricatis aut 

 radianlibus pulpa parcissimé coaglutinatis osculis raris inconspicuis, 



Tethyum Lamarck et auctorum. 



Espongiario tuberoso, subglobuloso, muy fibroso por 

 dentro, con fibras siliceosas divergentes ó radiantes de lo 

 interior á la circunferencia y aglutinadas entre sí por una 

 pulpa poco abundante. Ósculos poco visibles. 



El género Tetio ha sido establecido por M, de Lamarck para cuerpo» 



