CUHALCIDIENS. 251 
CINQUIÈME FAMILLE. 
Caractéres. Antennes n'ayant jamais plus 
de douze à treize articles, ordinairement 
coudées, et formant après le coude une 
massue allongée en forme de fuseau. — 
Palpes fort courts, ordinairement de quatre 
articles, dont le dernier plus grand que les 
autres. — Ailes dépourvues de cellule ra- 
diale , n’ayant qu’une seule cellule cubitale 
incomplète. 
Cette famille se compose d’un trés-grand 
nombre d’insectes, pour la plupart de fort 
petite taille, ayant en général des couleurs 
brillantes, variées et métalliques : tous pon- 
dent leurs œufs dans le corps de différentes 
chenilles et de différentes larves; et, chose 
remarquable, toutes les espèces de Chalci- 
diens , et en général tous les Hyménopté- 
res qui vivent aux dépens des larves, s’at- 
taquent toujours à la même espèce. De ces 
œufs, il sort de petites larves qui vivent aux 
dépens de la larve au-dedans de laquelle 
elles ontété pondues, etse métamorphosent 
dans son intérieur, ou auprès d’elle, en se 
servant même quelquefois de sa peau, lors- 
qu’elle est entiérement dévorée, pour leur 
servir d’abri. Les larves de Chalcidiens sont 
privées de pattes, et, en effet, elles n’en 
avoient pas besoin puisqu'elles passent cette 
période de leur existence dans le corps d’au- 
tres insectes. Leur consistance est assez 
molle ; leur forme est ovalaire, légèrement 
alténuée en arrière ; les nymphes retracent 
déjà toutes les parties de l’insecte parfait & 
on peut lesdistinguer toutes ; maiselles sont 
comme emmaillottées, ainsi que cela a lieu 
pour la plupart des nymphes. 
Il y a quelques années, le nombre des 
genres de cette famille n’était pas encore 
bien considérable ; mais plusieurs travaux 
récents l’ont augmenté considérablement; 
ce sont la plupart des travaux sur les insec- 
tes d'Angleterre. M. Westwood a publié 
un grand nombre de mémoires sur cette fa- 
mille, insérés dans divers recueils et dans 
son Synopsis of the Genera of British In- 
secis, ouvrage publié récemment. II énu- 
mére une très-grande quantité de genres qui 
ne sont pas tous pourvus de caractères bien 
importans. [1 est un ouvrage sur le même 
sujet qu’il est indispensable de citer : c’est 
la Monographia Chalcidum et Chalciditum 
— CHALCIDIENS. 
de M. Walker, quia décrittoutesles espèces 
connues de la Grande-Bretagne se rappor- 
tant à plusieurs genres de cette famille, I] en 
est quelques-uns qu’il nous paroît avoir très- 
bien limités; mais on peut lui reprocher de 
n’avoir jamais établi de comparaison entre 
les genres qu’il créoit, et ceux adoptés de- 
puis long-temps, de manière que l’on a sou- 
vent de la peine à retrouver les caractères 
essentiels qui l’ont porté à l’établissement 
du genre. M. Halyday, dans l’£ntomo logi- 
cal Magaz., à aussi publié un mémoire sur 
les Chalcis, dans lequel il établit de nou- 
veaux genres, qui sont adoptés par M, West- 
wood dans l’ouvrage précité. 
Parmi les auteurs qui ont beaucoup 
contribué à faire connoître les Chalcidiens, 
nous devons citer M. Nées von Esenbeck, 
dont les travaux sur les Hyménoptères sont 
des plus importans. 
Dans ce nombre si considérable des gen- 
res établis par les auteurs anglais, basés 
pour la plupart sur des caractères de peu de 
valeur,qui semblent quelquefois appartenir 
plutôt à des espèces qu’à des genres, il en 
est que nous ne regarderons que comme de 
simples divisions pouvant servir à recon- 
naître plus facilement les espèces, mais 
auxquelles on n’aurait pas dû donner de 
noms qui ne peuvent qu’amener de la con- 
fusion dans la mémoire quand ils ne sont 
pas appliqués à des genres qui présentent 
des caractères importans que lon ne re-. 
trouve pas dans les autres. 
Mais, en général, les Entomologistes an- 
glais semblent penser qu’ils ont fait faire de 
grands progrès à la science quand ils ont di- 
visé un genre en beaucoup d’autres, qu’ils 
caractérisent en quelques mots, en prenant 
ces caractères sur les moindres modifica- 
tions que l’on observe d’une espèce à une 
autre, C’est ainsi que dans la famille des 
Phryganiens, que l’on ne peut réellement 
subdiviser qu’en quelques genres, ils en ont 
créé une quarantaine, dont les caractères, 
en général, sont presque nuls (1). 
(1) La plupart de ces genres ayant été publiés 
apres l'impression de notre famille des Phryga- 
niens, nous n'avons pu les rapporter à ceux que 
nous adeptons, 
