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différente; elles sont toujours placées ver- 
ticalement, et semblent détachées du gà- 
teau. Au moment de la ponte, les ouvrières 
redoublent de soins auprès de la reine, 
qu’elles frottent avec leur trompe , et à la- 
quelle elles présentent de temps en temps 
du miel qu’elles dégorgent. Lorsque, pres- 
sée de pondre, elle laisse tomber plus d’un 
œuf dans une cellule, les ouvrières reti- 
rent aussitôt les autres, car jamais une cel- 
lule ne doit renfermer plus d’un œuf; une 
fois ces œufs pondus, ils sont abandonnés 
aux ouvrières, que l’on appelle nourrices, 
parce qu’elles ne font que soigner les pe- 
tils, par opposition à celles nommées ci- 
rières, qui ne font que construire les al- 
véoles. Certains observateurs prétendent 
que la nourriture apportée aux larves est 
différente selon -les âges; mais d’après les 
observations d’Huber, il paroît que la nour- 
riture influe sur le développement des or- 
ganes génitaux, et que celle donnée aux 
larves qui doivent fournir des femelles 
est très-différente de celle donnée aux lar- 
ves des ouvrières. 
Car d’après lui certaines ouvrières peu- 
vent devenir fécondes lorsqu'elles ont eu 
par hasard quelques parcelles de la nour- 
rilure destinée aux larves des femelles. 
Voici ce que rapporte Huber au sujet des 
modifications apportées par la nourriture 
chez ces individus. 
« Les ouvrières fécondes, dit-il, ne pon- 
dent jamais des œufs d’ouvrières, elles ne 
pondent que des œufs de mâles, M. Riem 
avoit déja observé ce fait singulier, et à 
cet égard toutes mes observations confir- 
ment les siennes. » Et il ajoute ensuite : 
« Les ouvrières traitent bien différem- 
ment les nymphes mâles qui proviennent 
des mères de grande taille dont la fé- 
condité est incomplète, et celles de même 
sexe venues de la ponte des ouvrières 
fécondes. Les cellules des premières sont 
par elles guillochées et couvées jus- 
qu’à la parfaite transformation des mâles 
qu’elles contiennent. Elles traitent bien 
différemment les secondes. Elles commen- 
cent, à la vérité, par donner tous leurs 
soins à ces œufs et aux larves qui en pro- 
viennent; elles ferment ces cellules d’un 
couvercle; mais jamais elles ne manquent 
à les détruire, trois jours après les avoir 
fermées. 
» Après avoir heureusement achevé ces 
premières expériences, il restait à décou- 
vrir la cause du développement partiel des 
APITES. 
organes sexuels des ouvriëres fécondes. 
M. Riem ne s’était pas occupé de cet inté- 
ressant problème depuis les belles décou- 
vertes de M. Schirach, que nous avons rap- 
portées et que nos expériences confirment, 
il est hors de doute que toutes les ouvriée- 
res, ou Abeilles communes, sont originai- 
rement du sexe féminin. L’auteur de la na- 
ture leur a donné les germes d’un ovaire; 
mais il a voulu qu’il ne se développât que 
dans le cas particulier où ces Abeilles rece- 
vraient, sous la forme de larves, une nour- 
riture particulière. 11 faut donc examiner, 
avant tout, si nos ouvrières fécondes ont 
eu, dans l’état de larves, cette même nour- 
riture. Toutes mes expériences m’ont con- 
vaincu qu’il ne naît des ouvrières capables 
de pondre, que dans les ruches qui ont 
perdu leur mère. Or, dans ce cas, les 
Abeilles préparent une grande quantité de 
gelée prolifique pour nourrir plusieurs lar- 
ves destinées à la remplacer. Si donc les 
ouvrières fécondes ne naissent que dans 
ce seul cas, il est évident qu’elles ne nais- 
sent que dans les ruches dont les ouvriè- 
res préparent de la gelée prolifique... Cela 
me fit soupçonner que, lorsque les Abeil- 
les donnent à quelques larves l’éducation 
qui en fait des mères, elles laissent tomber, 
ou par accident, ou par une sorte d’instinct 
dont le principe est ignoré. de petites por- 
tions de gelée prolifique dans les alvéoles 
voisines des cellules, où sont les larves des- 
tinées à l’état de mères. Les larves d’ou- 
vrières qui ont recu accidentellement ces 
petites doses d’un aliment aussi actif doi- 
vent en ressentir plus ou moins l'influence : 
leurs ovaires doivent acquérir une sorte de 
développement; mais ce développement 
sera imparfait, parce que la nourriture pro- 
lifique n’a été administrée qu’en petites 
doses, et que d’ailleurs les larves dont je 
parle ayant vécu dans des cellules du plus 
petit diamètre, leurs parties n’ont pas pa 
s'étendre au delà des proportious ordinai- 
res. Les Abeilles qui naîtront de ces lar- 
ves auront donc la taille et tous les carac: 
tères extérieurs des simples ouvriéres ; 
mais elles auront de plus la faculté de pon- 
dre quelques œufs par le seul effet de la 
petite portion de gelée prolifique qui aura 
été mêlée à leurs autres alimens. Pour ju- 
ger de la justesse de cette explication, il fal- 
lait suivre, dèsleur naissance, les ouvrières 
fécondes, chercher si les alvéoles dans les- 
quelles elles sont élevées se trouvent cons- 
tamment dans le voisinage des cellules des 
mères, et si la bouillie dont ces larves se 
