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bcfcbaftiget. %tbod) war man bamalS, wie ju ben 3eitm Agricola'S, ben man als ben ©d)öpfer ber t)eutt= 

 gen SWineralogie betrachtet, feinen Augenblicf über ben organifdjen Urfprung berfelben jwcifclbafr. SKan tegte 

 nur ben mit ben ©teinfof)tcn jugleid) »otfommenben erbigen Steilen eine ju große 33ebeutung bei, inbem man 

 bie ©teinfoblen gerabeju für eine mit bituminöfen «Stoffen geträ'nfte Srbe erflä'rtc, eine SWeimtng, bie ftcr) bis 

 faft in baS 19te Sab.rb,unbert hinein allgemein in Anfefyen ju {jatten wußte, ©cfyeucbjer'g am anfange beS 

 18ten SabrbunbertS bereits auSgefprodjene riebtigere 2fnffcr)t, baf aud) bie gefammte frühere Vegetation in 

 ©ubftanj biefen SWaffen beigemifd)t fei, blieb lange 3eit unbeachtet, »erbient aber um fo mef)r wieber ber 33ers 

 geffenf)eit entjogen ju werben, ba aud) unfere Seit im allgemeinen nad) oietfaltigen gorfcfyungen feine anbeten 

 JKefuttate erlangt fjat. Sebod) bleibt eS immer intcrepnt unb liefert gewiffetmaßen einen Seitrag jur 6nt= 

 wicfelungSgefd)id)te beS menfd)lid)en ©eifteS, bie allmd'lige Grntwicfelung einer Sbee auef) auf bem Selbe einer 

 fpecieüen Sßiffenfdjaft ju »erfolgen, weswegen id) eS nid)t für unangemeffen fanb, it)c einen nid)t unbebeuten= 

 ben Umfang ju wibmet;. 2Ber weif in welcher furjen Seit öielleid)t nid)t unfer ganjeS gegenwärtiges SBiffen 

 über biefen ©egenftanb nur nod) eine bjftorifctje SSebeutung beft'&t. 



III. SBenn wir nun uns nad) bem Vorgänge eines SSoue, Abolpb 33rongntart, Aleranber 

 ». 4?umbolbt, Spell, fWutcbifon unb anberen au^gejeidjneten ©eognoften uns ju ber Annabme berechtigt 

 galten bürften, baf nach, ber Ablagerung aller fogenannten Sranfttion^CBefteine (ber 6ambrifd)en , ©ilurifdjen 

 unb 25eöonifd)en Formation) Europa, ja roobl ein großer Stjeil ber (5rbe ein urtgebeuereS Sfoer barfteltte, mit 

 jiemlid) »ielen oereinjelten Snfeln, auf welken überall eine troptfdje Vegetation r)errfct)t, fo glaube ich, mir bie 

 ©ntftebung ber ©teinfoljlenlager auf folgenbe SBeife benfen ju fönnen: 3>ene unfein tjatten, wie bie in unfe= 

 rer >3eit, tr)re Serge, Sfjaler, glüffe, SSinnenfeen ä'bnlid)e Socalitäten, feuchte unb troefene, frifdje unb wärmere, 

 fdjattige unb fonnigere ©teilen. Ueberall war ein tropifdbeS Älima berbrettet, wie wir a\x$ ber überall ä'bn= 

 lidben, nur mit ber tropifdjen 9?atur »ergleid)baren Vegetation mit 9ied)t ju fdjließen berechtigt fmb; benn bie 

 fofftlen ^Pflanjen in beiben 4?emifpbä'ren im ©üben unb Sorben AfienS, an AftenS ©rensen bei (Sfatbarinen; 

 bürg, in Altai unb in Sibirien, im nörblicfyen Europa, burd) ben ganjen kontinent binburd) bis jenfeitS beS 

 Urals, in Günglanb, ©cbottlanb unb Srlanb, gleichwie jenfeitS ber 2)?eere im nörblid)en unb füblidben Amerifa 

 unb in Steubollanb, erfebeinen, wenn aud) nid)t immer ber Art, bod) ber ©attung nad) burd;auS biefelben. 

 Stigmaria febtt faft nirgenbS, wie SigiUarien, Sphenopteris, Pecopteris u. f. w. 



Ungeheuere SBalber bilbeten bie Koniferen, bie baumartigen Spcopobiaceen t>on 70 — 75 guß ^)ör)e unb 

 2 — 3 guß Sicfe, bie wunbetbar geformten ©igillatien, dalamitcn ober rieft'ge Gjquifetaceen, unter beren ©d)U!3e 

 jaljllofe, auch, oft baumartige gatrn entfproffen unb bie wunbetbare Stigmaria fieoides ftd) entfaltete, mit if)5 

 ren auS einem fuppelförmigen ©tocte nad) allen ©eiten b,in ffd) gabiig »erjweigenben , oft 30 guf langen 

 Aeftcn mit bornenartig, red)twinflid) abfteljenben ebenfalls bidjotomcn Slattern, gaitj geeignet, in ftd) unb un= 

 ter ftd) bie 9iefte öon SBegetabilien aufäuneljmen. 9tad) ben bamalS f)errfd)enben 35egetationSgcfe6en, bie »on 

 benen ber 3>e£twelt nid)t »erfd)ieben waren, unb in Solge ber flimatifd)en SSerljaltniffe befleibete nun biefc 3n- 

 fclffora balb baS bort l)öf)cr gelegene troefene £anb, f)ier bie ©ebirgSbufen; anberwa'rtS bie SSecfen unb SRulben 

 beS böseren alteren ©ebirgeS mit reifer SSegetation. Auf einer fold)en reichen Vegetation erl)ob ftd) nad) bem 

 Abfterben immer wieber fdjnell eine neue, wie wir bieS l)eut nod) in bcn SSropen feiten, in feud)ten ©egenberi 

 bilbeten ftd) aud) torfartige Sager, unb fo mußten ftd) in ben St)ä'lern unb in ben ©enen, am guf ber ©e= 

 birge wie auf ben £öf)en fclbft, auf spiateauS unb Bulben ungeheuere SWaffen öegetabtlifd)en ©toffeS als 

 SWaterial fünftiger Äob,lcnbiIbung balb meb.r balb weniger ankaufen, jenadjbem S3obenbefd)affenf)eit, Sage unb 

 Statur ber einjelnen ^flanjen meljr ober minber üppigeS ©ebeifjen begünftigte unb bebingte (©tid)ler). 



Sßenn man nun bebenft, baß fein ©ä'ugctfjicr , fein SSogel, mit einem SBorte fein Sbiet, mit AuS= 

 nähme einiget luftatbmenben Snfecten, bie)e büftern einförmigen SEBälber belebte, fo fann man ftd) jugleid) eine 

 ber SQBabrljeit jiemlid) nab,e fommenbe SSorftellung tiefer traurigen Statur macben, bie aber impofant ift bureb, 



