5» FAUNA CHILENA. 



y en las llanuras, y se hallan esparcidos en todas las partes del 

 mundo, sobre todo en las regiones cálidas y templadas, abun- 

 dando menos en las frias. Son esencialmente fitófagos, de una 

 voracidad que rara vez se encuentra en los Insectos, y en parti- 

 cular los adultos. Así, en las localidades donde son numerosos 

 destrozan prontamente toda vejetacion, y cuando no hallan mas 

 con que satisfacer su voraz apetito, emigran juntos, como si les 

 diesen la señal, y van á buscar otros lugares mas abastecidos. 

 Es aun notable la facilidad con que pueden hacer sus estensos 

 viajes, pues nada es mas raro en los Insectos. Al parecer pesados 

 cuando se ven saltaren los campos, ó volar á corta distancia, no 

 obstante llegan á sostenerse durante largo tiempo en el aire y 

 muy alto cuando sus órganos de la respiración están perfecta- 

 mente hinchados. En sus emigraciones vuelan comunmente tan 

 juntos que de lejos representan una nube, la cual intercepta los 

 rayos del sol. 



En casi todas las partes del mundo se sienten los daños que 

 ocasionan estos Insectos. La Europa, el África, y varios puntos 

 de la América han sufrido frecuentemente sus estragos; la 

 muerte de unos no impide la presencia de otros; sus cuerpos 

 amontonados y calentados por el sol se corrompen, y á veces 

 han ocasionado epidemias, de las cuales diversos pueblos con- 

 servan memoria. Comunmente en los años en que los Acridianos 

 se presentan en gran número, sus estragos son poco terribles^ 

 pues por lo regular, después de haber asolado todo, acaban por 

 morir de hambre antes del momento de poner sus huevos. Ade- 

 más , debemos decir que estas considerables apariciones de 

 Acridianos, tan frecuentes en ciertas comarcas, son muy raras 

 en otras. En varios paises, y principalmente en el mediodía de 

 la Francia,, se emplea casi todos los años mucho dinero para des- 

 truir estos terribles Insectos, como otras veces se hacia en varias 

 partes de la Grecia. Sus destrozos son tales, que sus aparicio- 

 nes están miradas en la Biblia como uno de los males con que 

 antiguamente fué castigado Egipto. En Oriente y en varias partes 

 de África comen los Acridianos, y los consideran como un plato 

 esquisito; por lo cual á cienos pueblos se les apellida Acridó- 

 fagos. Además, todas las especies de esta familia no son suscep- 



