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machos tienen en la estremidad del abdomen dos ganchos, que 

 les sirven para agarrar á las hembras y llevarlas sobre los ár- 

 boles ó las plantas, donde efectúan su cópula. En estas épocas 

 vuelan por miriadas en los lugares acuáticos, y entonces su 

 vuelo elegante los hacen frecuentemente notables: suben y bajan 

 continuamente: se levantan agitando sus alas; pero cuando las 

 dejan esplayadas, lo mismo que los filetes del abdomen, caen 

 por tierra. 



Las hembras ponen sus huevos en una masa, voleteando por 

 cima del agua, y los dejan caer de un golpe. 



Ya hemos dicho que estos Nevrópteros solo viven algunas 

 horas, lo cual sucede á la mayor parte de los individuos ; pero 

 los que no han podido hallar medio de obtener una hembra 

 pueden vivir varios dias. Además, si la duración de su existen- 

 cia es muy corta en el estado perfecto, en el de larvas es muy 

 larga, puesto que llega á tres años. Las larvas viven constan- 

 temente en el agua, con frecuencia ocultas bajo de las piedras 

 ó en los agujeros que practican : su agilidad es estrema, y nadan 

 con la mayor facilidad : todas sus formas muestran las del In- 

 secto perfecto, aunque se noten esenciales diferencias en algunas 

 de sus partes : en ellas no se encuentran los ocelos que existen 

 en los adultos ; sus antenas, aunque cortas, son mas largas ; su 

 boca tiene pequeñas mandíbulas ; los lados del abdomen mues- 

 tran varios tubos respirantes muy franjeados , los cuales les 

 sirven no solo para respirar el aire disuelto en el agua, sino aun 

 para nadar : estos órganos están colocados en una serie longitu- 

 dinal á los lados del abdomen, el cual tiene en su estremidad 

 dos ó tres largos filetes, como en los Insectos perfectos ; los 

 tarsos están terminados por un solo gancho. 



Los ninfos difieren solo de las larvas per los rudimentos de 

 las alas. Al tiempo de su trasformacion en Insectos perfectos 

 salen del agua y se adhieren á las plantas ó las piedras : su 

 pellejo se abre después de seco, y los adultos salen ; pero á 

 causa de una verdadera escepcion entre los Insectos, les queda 

 aun pasar á una última muda, puesto que su cuerpo y las alas 

 se hallan envueltos de un pellejo muy delgado, del cual solo se 

 desprenden cuando son aptos para la reproducción : antes de 



