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grosser politischer Stürme gemacht und die HaüptzUge der frühen chine- 

 sischen Geschichte spielen sich, wenn mau das Land kennt, wie ganz 

 selbstverständlich ab. Nimmt man zum Anhalt die mohamedanische 

 Rebellion, von der diese Länder während des letzten Jahrzehents heim- 

 gesucht waren und die noch nicht ganz unterdrückt ist, so scheint es, 

 dass selbst die Millionen von denen unzählbar sein würden, deren Blut 

 auf dem Boden von Sheusi und Kansu gewaltsam vergossen worden ist. 



Von den geologischen Momenten, welche, wie ich erwähnte, dazu 

 beitrugen, die Weltstellung von Si-ngan-fu zu bestimmen, will ich nur 

 eines anführen, dessen Einfluss über jede Vorstellung gross ist. Ich komme 

 hier auf einen Gegenstand zurück , den ich schon im vorigen Jahr 

 berührte. Es ist der Löss des nördlichen China. Ich habe ihn jetzt aufs 

 neue in grosser Ausdehnung kennen gelernt und zuweilen mehrere Tage 

 hindurch nichts weiter zu sehen bekommen. Er hat mich fast täglich 

 interessirt und ennuyiit. Denn man wird nie müde, seine merkwürdigen 

 Oberflächenformen zu betrachten. Und doch verhüllt er den Gebirgsbau, 

 schneidet die schönsten Scliichtenprofile ab und macht ganze Regionen 

 völlig ungangbar. Das Merkwürdigste an ihm ist die Art seiner Ver- 

 breitung. Er überzieht alles, Thäler und Hügel, und ragt fast bis zu den 

 Gipfeln der höchsten Gebirge auf. Sind die Bergschluchten eng, so sitzt 

 er den trennenden Rücken und flachen Passütoergängen auf; sind sie 

 breit, so bekleidet er die Abhänge der trennenden Rücken, ist dann gegen 

 das Thal schroff abgeschnitten, und nur die Querrunsen setzen durch ihn 

 in das liegende Gestein und zeigen, dass der Löss oft Hunderte von Fuss 

 mächtig liegt. Seine grösste Entwicklung erreicht er zwischen weit von 

 einander entfernten Parallelgebirgen. Dann füllt er den Zwischenraum 

 in einer äusserst sanften Mulde aus, deren Höhendifferenz von den Seiten 

 nach der Mitte hin aber doch oft über 2000 Fuss beträgt. An der Gleich- 

 mässigkeit der Abdachung, die zuweilen 1 :100 und weniger ist, erkennt 

 man, dass die Mulde nicht durch Auswaschung entstanden ist, sondern der 

 ursprünglichen Ablageruugsart des Löss ihre Form verdankt. Jenseits 

 des ausschliesslichen Lössgebiets dieser Mulden steigt der Löss noch 

 Tauseude von Füssen an den einschliessenden Gebirgen hinan. 



So allmälig und leicht der Abstieg von dem Rand einer solchen 

 Mulde nach ihrer Mitte ist, so gross sind die Schwierigkeiten des Fort- 

 kommens, wenn man an den Gehängen, parallel der Mitteleinsenkung 

 reist, und oft sind sie unüberwindlich. Der Löss hat nämlich die Neigung 

 zu einer vollkommen senkrechten Absonderung. Das kleinste Gewässer 

 gräbt sich bald einen Canal, der einem senkrechten Riss gleicht und 

 manchmal au seinem obersten Ende, wo er noch überschritten werden 

 kann und noch von stehengebliebenem Löss überdrückt ist, schon eine 

 Tiefe von über 100 Fuss hat. Die Runse wächst nach oben, nicht von der 

 Oberfläche aus, sondern zuerst in der Tiefe. Hinter ihrem Ende stürzt ein 

 senkrechter Brunnen ein. Dann erst, während der Rückschritt in der 

 Tiefe schon wieder weiter gegangen ist, stürzt allmälig der überhangende 

 Löss nach und die Runse schreitet bis zum Brunnen vor. Die Runse 

 erweitert sich durch Abbrechen senkrechter Schollen an den Seiten. Auch 

 hier beginnt das Abbrechen von unten, so dass die Wand gewöhnlich 

 etwas überhängt. An einzelneu Stellen an den Seiten bildet sich hinter 

 der Wand eine brunnenartige Vertiefung. Sie ist der Anfang zu einem 



