fc> 



158 Verhandlungen. Nr. <S 



Diese Wobnungen sind warm im Winter und kühl im Sommer. Die Zimmer 

 sind gewölbt und eemcntirt. Die Leute wissen sicbere Stellen auszubilden, 

 und zuweilen dient dieselbe kleine Aushöhlung vielen Generationen zur 

 Wohnung. Die Natur des Bodens bat sogar zu einer besonderen Art der 

 Architectur Veranlassung gegeben, auf die ich hier nicbt näher ein- 

 geben will. 



Wie nun ist dieses merkwürdige Gebilde entstanden? Ich habe 

 micb darüber im vorigen Jahr in einem Brief an die Handelskammer in 

 Shanghai geäussert und ich bin durch meine diesjährige Reise nur in 

 meiner Ansicht bestärkt worden. Der Löss ist nicht ein Meeresabsatz 

 wie Kingsmill glaubt ; denn abgesehen von dem Mangel an Schichtung und 

 dem Fehlen mariner Reste, sind die bündigsten Beweise vorbanden, dass 

 die Berge China's in jüngeren geologischen Perioden nicht von Meer 

 bedeckt gewesen sind. Gegen die Süsswassertheorie, die Piunpelly nach 

 seinen Beobachtungen in einem räumlich sehr beschränkten Gebiet auf- 

 gestellt hat, brauche ich keine Beweise anzuführen. Die für den rheini- 

 schen Löss aufgestellte Gietscherschlamm-Theorie ist noch weniger 

 anwendbar, da ausser dem nöthigen Wasser hier auch die Gletscher 

 gefehlt haben. Ich habe auf allen meinen bisherigen Reisen in China 

 vergeblich nach irgend einer Spur ehemaliger Gletscher gesucht. 



Weun man die gleichmässige, von den grössten Höhendifferenzen 

 nur wenig abhängige Verbreitung des Löss und alle anderen schon 

 erwähnten Tliatsachen in Betracht zieht; wenn ich dann bedenke, dass 

 die Schnecken, deren Gehäuse in vollkommener Erhaltung und nicht 

 abgerollt im Löss zerstreut sind, dort gelebt haben müssen wo ich sie 

 linde ; dass, trotz der Verbreitung des Gebildes über alle Gebirge, Säuge- 

 thiere in dem (iebiet seines Absatzes gelebt haben; dass ferner die feinen 

 verzweigten Canäle, welche den Löss 1000 Fuss unter der Oberfläche 

 durchziehen, genau denjenigen gleichen, welche nahe der Oberfläche 

 noch jetzt mit abgestorbenen Pflanzenwurzeln erfüllt sind, und dass die 

 Gräser oder Kräuter dort gewachsen sein müssen, wo ich die Spuren 

 ihrer Wurzeln bnde, so niuss ich zu der Ueberzeugung kommen, dass 

 der Löss des nördlichen China, trotz seiner grossen Mächtigkeit, eiu 

 subaerisebes Gebilde ist. 



Wie aber konnten sich so ungeheure Ablagerungen ohne Hilfe von 

 Wasser bilden? Ich antworte: in derselben Weise wie sie noch heute in 

 regenarnien gebirgigen Grassteppen, die keinen Abfluss nach aussen 

 haben, entstehen, zum Beispiel in den abflusslosen Theilen der Mongolei. 

 Die Hauptfactoren sind: Verwitterung der Gebirge, Wind, Wasserüber- 

 spülungen und Vegetation. Dass das nördliche China eine regeuarme 

 Gegend seit uralten Zeiten gewesen ist, wird durch das gänzliche Fehlen 

 von Gletscherspuren zwar nicht vollkommen bewiesen, aber doch sehr 

 wahrscheinlich gemacht. Es gibt für die Annahme noch andere Gründe, 

 auf die ich hier nicht weiter eingehe. Zersetzung der anstehenden 

 Gesteine fand sicher in grossem Masse statt, besonders da in einem sehr 

 grossen Theil des Lössgebiets die Gebirge aus den weichen thonig- 

 sandigen Gesteinen von Formationen bestehen, welche die koblenführendeu 

 Schichten überlagern. Der Wind spielt, im nördlichen China noch jetzt 

 eine sehr bedeutende Rolle in der Veränderung der Oberfläche. Strassen 

 auf Löss, zum Beispiel, vertiefen sich von Jahr zu Jahr, und alte Strassen 



