DES ANTIRRHINÉES. 21 



gentes dans le reste de leur longueur, en sorte qu'elles forment entre 

 elles un angle d'abord très aigu , mais qui s'augmente à mesure que 

 l'anthère avance en âge : elles s'ouvrent intérieurement par une fente 

 longitudinale, et leur déhiscence commence à l'extrémité libre, ou 

 sommet de la loge toujours dirigé vers l'intérieur du tube de la 

 corolle, à moins qu'il n'y ait torsion de la partie supérieure du filet. 

 Le pollen ressemble tout-à-fait, pour la forme, à un grain de blé; 

 il est d'un jaune doré dans la plupart des espèces; dans quelques 

 autres il est d'une couleur plus pâle et presque blanche : lorsqu'on 

 l'humecte avec de l'eau, il devient tout-à-fait sphérique. 



Glande. — Plus intérieurement que l'androcée, se trouve un 

 nectaire (1) en forme de glande ou de bourrelet qui entoure la base 

 de l'ovaire. Cette glande est d'une couleur verte, irrégulièrement 

 pentagone et plus développée du côté de la lèvre inférieure de la 

 corolle : ses angles arrondis sont dans quelques espèces visiblement 

 alternes avec les étamines, ce qui porterait à croire qu'elle est 

 formée par un verticille intérieur de ces organes non développé. 

 Elle commence à sécréter un suc mielleux assez abondant, déjà 

 avant l'ouverture des anthères et l'épanouissement de la fleur : la 

 sécrétion continue pendant la fécondation, mais elle cesse lorsque 

 les anthères se dessèchent après avoir répandu leur poussière fécon- 

 dante, et que l'ovaire vient à grossir : la glande s'oblitère alors, et 

 finit par disparaître presque entièrement à la maturité du fruit. 

 Cette coïncidence de la sécrétion du nectar avec l'époque de la 

 fécondation, et un petit nombre d'expériences directes, ont fait 

 penser avec raison que ces deux phénomènes étaient liés entre eux ; 

 mais la question difficile a toujours été de savoir quel était le rôle 



(1) Je prends ici le mot nectaire dans le sens le plus strict , c'est-à-dire comme dési- 

 gnant toute glande excrétoire située sur l'un des organes floraux, et sécrétant un suc 

 auquel on donne le nom de nectar. {Voyez DC. , Organ. I, p. 534-) 



