54 MONOGRAPHIE 



CHAPITRE V. 



DE LA PÉLORIE, ET DE QUELQUES MONSTRUOSITÉS OBSERVÉES DANS 



LES ANTIRRHINÉES. 



L'étude des monstruosités et celle des retours de la forme irré- 

 gulière à la -forme régulière, que l'on remarque dans un certain 

 nombre de plantes, ont été souvent utiles pour découvrir la vraie 

 nature de leurs organes. Elles ont conduit surtout à retrouver cette 

 symétrie admirable qui paraît avoir présidé à la formation de tous 

 les végétaux, quoique un grand nombre d'entre eux ne la présentent 

 plus dans quelques unes de leurs parties, par une cause provenant 

 sans doute du système général de leur organisation. La théorie des 

 avortemens et des dégénérescences, si bien exposée par M. De Can- 

 dolle, et celle de la métamorphose des plantes, étroitement liée à la 

 première, reposent entièrement sur l'étude de ce que l'on appelle 

 monstruosités dans un sens très général. C'est à ces deux théories, 

 éclairées pendant ces derniers temps par un grand nombre de faits, 

 que la science de la Botanique est redevable de la plupart des nom- 

 breux progrès qu'elle fait de nos jours. 



Je suis loin de prétendre cependant que chaque monstruosité , 

 chaque déviation de la forme ordinaire des organes, doive éclaircir 

 quelque point ou expliquer les lois de la symétrie générale des 

 plantes : s'il est des cas parfaitement lucides, et dont on a pu tirer 

 d'heureuses conséquences pour l'organographie, il en est d'autres 

 aussi qui sont obscurs et difficiles, et qui sembleraient même quel- 

 quefois en opposition avec les lois d'une organisation symétrique. 



Le groupe des Antirrhinées dont je viens de faire l'histoire, nous 

 offre, dans quelques unes des espèces qui le composent, des exem- 

 ples de ces deux sortes de cas. Je chercherai à les exposer avec 

 autant de clarté que possible, en les accompagnant des différentes 



