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später, bei einer gröfseren Anzahl von genauen und um- 

 sichtlichen Beobachtungen leicht erklären lassen werden. 

 Unter dem Aequator giebt man die Schneegrenze zu 

 + 1,5° C. mittler Temperatur an; in der gemässigten 

 Zone erscheint sie erst bei — 3,7° C. und in der arkti- 

 schen Zone sogar erst bei — 6° Cels. 



Da nun aber auf den Gebirgen verschiedener Breiten, 

 je mehr sie dem Pole zu liegen, die niederen Tempera- 

 turen, welche eine Schneegrenze bedingen, immer tiefer 

 herabsteigen, so werden die Punkte dieser Schneegrenzen 

 verschiedener Gebirge, von den Polar -Gegenden an, bis 

 zum Aequator hin, durch Linien verbunden eine Curve 

 bilden, deren Fläche den ganzen Erdkörper wie eine Kup- 

 pel umgeben wird. Diese Kuppel senkt sich in den Po- 

 largegenden bis zur Meeres -Oberfläche, wo eine ewige 

 und undurchdringliche Eismasse allem Vordringen des Men- 

 schen im Wege steht. Auf den Continenten der Polar- 

 Zone giebt es allerdings in der Ebene des Meeres noch 

 keine ewige Schneegrenze, unter dem günstigsten Falle 

 könnte das Einschneiden der Schneegrenze erst unter 81° 

 N. Breite, nämlich an den Nordenden von Spitzbergen 

 statt finden. Unter dem Aequator erhebt sich diese Kup- 

 pel am bedeutendsten über die Meeres -Oberfläche; man 

 giebt die Höhe derselben gewöhnlich zu 14760 Fufs nach 

 H. Alexander von Humboldt's Beobachtungen an. Doch 

 neuere Beobachtungen, sowohl im südlichen Peru, als auf 

 dem Himalaya in Indien, zeigen, dafs die ewige Schnee- 

 grenze für jene Gegenden noch etwas höher hinausgescho- 

 ben werden mufs, ja überall da, wo grofse, ausgedehnte 

 Ländermassen in diesen Höhen liegen, wenigstens bis zu 

 16- und 17000 Fufs hinaus. Nacli den Untersuchungen 

 Hälström's *) über die Curve der ewigen Schneegrenze, 

 kam man zu der Ansicht, dafs die Kuppel derselben nicht 

 vollkommen gleichmäfsig, sondern in der Gegend des Ae- 

 quators leise eingebogen sei; doch die neueren Beobach- 



*) De termino atmosphacreae terrae nivalis. Aboae 1823. 



