JL/ic Natur zeigt unter allen Zonen der Erde ihre ei- 

 genthümlichen Schönheiten, möge es sein auf den para- 

 diesischen Inseln der Südsee, in den reizenden Thälern 

 wasserreicher Gebirge, in dem kühlen Schatten der nordi- 

 schen Eiche, oder möge es sein auf den pittoresken Eis- 

 bergen hoher Gebirge, wie im Inneren der lybischen Wüste. 

 Zu dem gewöhnlichen Menschen schweigt die Natur, ihm 

 entgeht die reiche Quelle herrlicher Genüsse, welche uns 

 ergötzt und aufzuheitern vermag, selbst wenn wir von 

 den härtesten Schlagen des Schicksal^ getroffen sind. 



Aber fragen wir uns, was es denn eigentlich ist, wo- 

 durch die Natur zu uns spricht, so werden wir finden, 

 dafs es einmal die gesainmte Gestalt der Erdoberfläche ist, 

 dafs es hauptsächlich aber die lebende Decke derselben ist, 

 nämlich die Vegetation, welche so tiefe Eindrücke auf 

 unser Gemüth macht ; ihre Fülle, oder ihr Mangel be- 

 stimmen uns. Wo die Vegetation fehlt, da ist die Natur 

 todt, mag sie imponiren durch riesenhafte Masse, durch 

 Grausen erregende Einöden, oder durch das Toben rau- 

 schender Wasserfälle ; nichts ist da, was zum Gemüthe 

 spricht, oder den Geist ergötzt. 



Die Vegetation ist es, welche den Naturcharacter 

 einer Gegend bestimmt und durch sie werden die Ver- 

 hältnisse bedingt, welche die Menschen in verschiedenartige 

 Gesellschaften zusammenführen, so dafs dieselben bald ein 

 Nomadenleben führen, bald mehr oder weniger die seg- 

 nenden Einflüsse des Ackerbaues gemessen. Wo hingegen 

 die vegetabilische Decke der Erdoberfläche fehlt, da, wo 

 der Mensch mehr oder weniger ganz auf thierische Nah- 



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