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bei den Cryptogamen etwas Aehnliches aufzuweisen hat. 

 Diese eigenthümliche Alpen -Vegetation tritt erst in der 

 Nähe der ewigen Schneegrenze auf; es setzen sich zuerst 

 dergleichen Pflänzchen an grofse Felsen, welche besonders 

 hervorragen. Durch seitliche Verästelung, welche dicht 

 an der Basis des Stengels beginnt, und in anderen Fällen 

 durch Sprossen -Treiben aus dem Wurzelstocke dehnen 

 sich diese Pflänzchen allmälig so bedeutend aus , dafs sie 

 oftmals Felsen-Flächen bedecken von 12 und von 20 Qua- 

 dratfufs. Ja ganze grofse Felsen-Blöcke sind oftmals mit 

 einem dichten und äufserst harten Rasen bedeckt, welcher 

 immer nur von einem einzigen Pflänzchen entstanden ist. 

 Dabei sind diese Rasen so dicht und so hart, dafs es 

 schwer fällt, selbst mit den schärfsten Instrumenten ein- 

 zudringen. Der Stamm einer solchen Pflanzen -Familie, 

 die sicherlich ein Denkmal vieler Jahrhunderte ist, erreicht 

 selten die Länge von einem Fufse, gewinnt aber zuweilen 

 eine Dicke von 5 bis 6 Zoll und zeigt, gleich von seiner 

 Basis angehend, eine unendlich vielfache Verästelung und 

 Verzweigung. Durch die beständige Vergrößerung, welche 

 der Stamm dieses Pflänzcliens in der Dicke erlangt, nimmt 

 er auch an Länge etwas zu und somit erhebt sich der 

 Rasen, welchen die Pflanze bildet, allmälig und nimmt zu- 

 letzt eine gewölbte Form an. Der vielen harzigen Stoffe 

 wegen, welche diese kleinen Umbellaten enthalten, bren- 

 nen sie sehr gut und das Feuer hält bei einer solchen 

 frischen Pflanze sehr lange an. Reist man über jene wü- 

 sten Gegenden der Cordillere, wo alle baumartige Vege- 

 tation fehlt, so sieht man häufig diese angebrannten Pflan- 

 zen-Haufen, oft nur bis zur Hälfte verbrannt, und man 

 mufs sich selbst ihrer bedienen, um das nöthige Feuer 

 zur Erwärmung zu erhalten. 



Ueberhaupt tritt nirgends das Phänomen des gesell- 

 schaftlichen Pflanzenwuchses häufiger hervor, als gerade 

 unter den Alpen -Pflanzen; und auf den Höhen der Cor- 

 dillere, wo alle Natur-Erscheinungen grofsartiger auftre- 

 ten, da auch dieses. Nur sehr wenige Pflanzen möchten, 



