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Schatten unserer Büchenhaine und das Heer der fröhlichen 

 Sänger wird dorten vergebens gesucht. Doch die Palme 

 ist die edelste Pflanzenform, sie gehört fast ausschliesslich 

 den heifseren Gegenden an, wohin man einst die Wiege 

 des Menschengeschlechts setzte, und ihr Lob schliefst das 

 der ganzen wärmeren Zone mit ein, denn wo die Palmen 

 wachsen, dahin versetzt man das glückliche Clima, wo die 

 Natur selbst, ohne Zuthun des Menschen, eine Fülle von 

 herrlichen Nahrungsmitteln erzeugt, wo die Rinde der 

 Bäume die hinreichende Kleidung giebt, und jeder Ort, 

 unter dem Schutze eines leichten Blätterdaches, dem Men- 

 schen die angenehmste Wohnung darbietet. Dahin, wo die 

 süfse Frucht der Dattel reift, wo die Cocos -Palme maje- 

 stätisch sich erhebt, setzt man den Sitz des glücklichen 

 Naturmenschen. Der fantasiereiche Dichter preist das 

 Land, wo der Mensch noch in solchem Naturzustande lebt. 



Die Form der Palmen nimmt im Allgemeinen an Schön- 

 heit zu, je mehr man sich dem Aequator nähert; gerade- 

 stämmig und unverästelt ist ihre Normalform, doch die 

 schöne Palme von Theben, die Cucifera thebaica *), nimmt 

 einen verästelten Stamm an. 



Eine kleine Unterabtheilung in der Palmen-Form bil- 

 den die Cycadeen, einschliefsend die Gattung Cycas 

 und Zamia. Die Arten der Gattung Cycas gehören der 

 Form nach gänzlich zu den Palmen, obgleich die Struktur 

 ihrer Früchte die Gattung näher den Coniferen stellt; sie 

 sind nur der alten Welt, hauptsächlich den östlichsten 

 Gegenden derselben eigen. Die Zamien dagegen weichen 

 bedeutender von der Form der Palmen ab, und die afri- 

 kanischen und neuholländischen Arten dieser Gattung bie- 

 ten oftmals die sonderbarsten Gestalten dar. In den trocke- 

 nen und vegetationslosen Ebenen des südlichen Afrika's, 

 da wo der Straufs seinen gewöhnlichen Aufenthalt hat, da 



¥ ) Eine schöne Abbildung dieser Pflanze findet sich in dem 

 grofsen französischen "Werke über Aegypten. 



