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selten in Blüthe antrifft. Die neueren Botaniker haben 

 diese Familie in mehrere Gattungen getheilt, welche sich 

 oftmals weniger clureh den Bau ihrer Bliithen charakteri- 

 siren, als vielmehr durch die auffallendsten Verschieden- 

 heiten ihrer Form, so dafs man schon die Gattung be- 

 stimmen kann, ehe man die Bliithen gesehen hat. Die 

 hauptsächlichsten Formen bilden: 



1) Die Ccrcen; es sind lange säulenförmige Stämme, 

 welche bald 3, 4, 5, 6, 7- und vieleckig, ja oft sogar mehr 

 oder weniger rund sind. Diese Cereen sind entweder 

 ganz gerade aufsteigend, oder sie sind kriechend, dabei 

 bald verästelt, bald unverästelt; die gerade aufsteigenden 

 Cereen erscheinen in der Natur wie Säulen, welche in 

 mehr oder weniger grofsen Gruppen vereinigt sind. Die 

 Cereen der Ost- und Westküste von Südamerika, die For- 

 men, welche dem Cereus peruvianus so ähnlich sind, dafs 

 man sie nur schwer unterscheiden kann, wachsen oft zu 

 Höhen von 15, 20 und selbst 25 Fufs, wie dieses in Chile, 

 in den niederen Höhen der Cordillere von San Fernando, 

 selbst bis über 3500 Fufs hinaus, zu sehen ist. Hier 

 stehen diese holten siebenseitigen Cactus in grofsen Hau- 

 fen neben einander, welche 10 — 20 Säulen aus einer und 

 derselben Wurzel entwickeln. Einige dieser Säulen sind 

 abgestorben, ihre fleischige Umkleidung ist verschwunden, 

 und nun steht ein gleichmäßiger Holzcylinder von wei- 

 fscr Farbe mitten zwischen den grünen starkkantigen Säu- 

 len, welche oftmals ihre 7 — 8 Zoll langen Bliithen in so 

 grofser Menge entwickeln, dafs ein grofser Theil der Kan- 

 ten jener Säulen damit bedeckt ist. In einiger Entfernung, 

 im Allgemeinen in Entfernungen von 5 und 6 Schritten 

 stehen ähnliche Haufen von lebenden Säulen, und nur we- 

 nige Pflanzen scheinen sich diesen gestachelten Fremdlin- 

 gen zu nähern. Es giebt in Chile und in Peru grofse 

 Ebenen, welche auf unabsehbaren Strecken fast einzig und 

 allein mit solchen gruppenförmig wachsenden Cereen be- 

 deckt sind und dadurch ein ganz fremdartiges, überra- 

 schendes, aber wenig erfreuendes Ansehen erlangen. In 



