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hing bekannt gemacht hat. Stattliche Cereen - Stämme, 

 von 30 — 40 Fufs Höhe, sind m Brasilien nicht selten, 

 sie erscheinen daselbst bald bis zur gröfeten Höhe ver- 

 ästelt, bald in Form vielarmiger Candelaber, oder in dichte 

 spalierähnliche Reihen zusammengedrängt und haben zu- 

 weilen, an ihrer Basis, eine Dicke von 1^ Fufs Dureh- 

 messer. 



So ganz entgegengesetzt der langen und schlanken 

 Form der candelaberartigen Cacten erscheinen die der ku- 

 gelförmigen Gattungen: Meloc actus, Echinocactus 

 und Mammillaria. Es sind mehr oder weniger grofse 

 kugelförmige Gewächse, über und über mit regelmäfsig 

 gestellten Warzen und sternförmig gestallten Stacheln be- 

 setzt, oft von ganz enormer Gröfse und unmittelbar auf 

 der unfruchtbaren Erde, oder in den Klüften der nackten 

 Felsenmassen sitzend. In den ödesten Gegenden, wo alle 

 übrige Vegetation fehlt, da scheinen diese sonderbaren 

 Gewächse am besten zu gedeihen; eben so in anderen 

 heifsen Gegenden, wo zur trockenen Jahreszeit fast alle 

 Vegetation schwindet, da sind sie es, welche eben so frisch 

 grünen, wie bei dem gröfsten Wasserreichtum. Da sie 

 in ihrem markigen Gewebe eine grofse Menge von Flüs- 

 sigkeit enthalten, so werden sie von den durstenden Thie- 

 ren, welche jene wasserlosen Wüsten Südamerika^ durch- 

 laufen, aufgesucht und ausgesaugt, nachdem diese die sta- 

 chelige Decke mit dem Hufe entfernt haben, wobei sie 

 sich oftmals so stark verletzen, dafs sie nicht mehr laufen 

 können und zuletzt ihren Tod finden. Die Reisenden 

 pflegen in Zeiten der Noth jene saftigen Gewächse, wel- 

 che man die Quellen der Wüste genannt hat, mit dem 

 Messer zu öffnen und den Genufs ihres Saftes den Thie- 

 ren gefahrlos zu machen. 



Diese kugelförmigen Cactus sind etwas weniger weit 

 verbreitet, als die säulenförmigen, indessen es scheint, 

 dafs die tropische Zone der nördlichen Hemisphäre das 

 Maximum dieser Gewächse aufzuweisen hat; doch sind 

 sie auch in der südlichen Hemisphäre gar nicht - selten 



