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Dort hatten Myriaden von Ameisen ihre Wohnungen voll 



dädalischer Windungen an den Stämmen aufgehangen, wel- 

 che im Umfange von mehreren Fufsen durch ihre schwarze 

 Farbe seltsam contrastirten mit dem Hellgrau der entblät- 

 terten Aeste. Der herbstlich erstarrte Wald ertönte vom 

 Geschrei mannigfaltigen Gefieders, vorzüglich krächzender 

 Araras und Periquitos. Scheue Giirtelthiere und Amei- 

 senfresser begegneten uns zwischen in hohe Walle aufge- 

 worfenen Cupims geschäftiger Ameisen, und träge Fanl- 

 thiere hingen dumpf hinbrütend an den weiisen Aesten 

 der Ambauba (Cecropia peltata), die sich hie und da, zwi- 

 schen den übrigen Bäumen erhob. Heerden von Brüll- 

 affen liefsen sich aus der Ferne vernehmen. Das hohe, 

 dürre Gras war von wimmelnden Ballen kleiner Carabatos 

 bedeckt, die sich, wenn wir sie zufällig berührten, mit 

 Blitzesschnelle über uns verbreiteten und ein bösartiges 

 Jucken erregten." 



Noch auffallendere Erscheinungen bieten die Wüsten 

 der heifsen Zone dar, deren Physiognomie durch Herrn 

 Alexander von Humboldt *E) mit so grofser Umsicht cha- 

 rakterisirt worden ist. Es sind diese, mehr oder weniger 

 gleichmäfsigen Ebenen ebenfalls als Lokalerscheinungen zu 

 betrachten, deren Entstehung mit den grofsen geognosti- 

 schen Revolutionen zusammen zu hängen scheint, welche 

 zuletzt die Gestalt unserer jetzigen Erdoberfläche bestimmt 

 haben. 



Einige von diesen tropischen Wüsten sind, aus flie- 

 gendem Sande bestehend, ganz wasserleer, und weder Re- 

 gen noch Vegetation ist in ihnen zu beobachten; hiezu 

 gehören grofse Striche der Sandwüste Afrika's. Andere 

 dieser Ebenen sind mit einer dünnen Decke von Erde 

 bekleidet und, dem Einflüsse periodischer Regen ausgesetzt, 

 zeigen sie in verschiedenen Jahreszeiten ganz verschiedene 

 Gestalt ; wärend der trockenen Jahreszeit sind sie z. B. 

 in den Aequatorial- Zonen Amerikas verödet, wie die li- 



f ) Uebcr die Stoppen und Wüsten. Ansichten der Natur. 



