209 



übrigen Euphorbien ist) zu den abenteuerlichsten Formen 

 der Natur. Seine dunkelgrünen Zweige erheben sich, völ- 

 lig blattlos, alle zugleich aus einer gemeinschaftlichen 

 Wurzel, biegen sich im Halbzirkel über den Boden hin, 

 und steigen dann, in verschiedener Entfernung vom An- 

 fange, senkrecht hinauf, so dafs sie dem Baume das An- 

 seilen eines ungeheuren Kronleuchters, mit einer Menge 

 aufgesteckter und angezündeter Lichter geben. Die einzel- 

 nen Aeste haben wohl einen halben Fufs im Umfange und 

 sind Prismen von 4, oder gewöhnlicher, von 5 Seiten. 

 Ihre Kanten sind, der ganzen Länge nach, mit zwei kurzen 

 Stacheln besetzt. Am Ende dieser dicken, eckigen, flei- 

 schigen Aeste brechen die scharlachrothen Blüthen hervor, 

 die »in der Ferne einer glühenden Kohle ähnlich sind. 

 Höher hinauf zertheilen sich ältere Aeste, und bilden wie- 

 der abgesonderte kleinere Kronleuchter auf den gröfseren. 

 Oder der Baum steht an dem Abhänge eines Felsens, an 

 welchem die Aeste in den wunderbarsten Curven herab- 

 fallen und sich senkrecht wieder erheben. Oder er wächst 

 auf einer ebenen Fläche, und die Aeste, von Alter und 

 Schwere ganz zu Boden gedrückt, erheben sich erst in 

 einer grofsen Entfernung vom Mittelpunkt wieder, wodurch 

 der sonderbare Anblick eines kleinen Waldes von leben- 

 digen 5seitigen Prismen entsteht. Es ist hier nichts, was 

 uns eine sonst gewöhnliche Form eines Busches oder eines 

 Baumes zurückrufen könnte, selbst die Blumen auf der 

 Spitze nicht, denn auch noch in der Nähe möchte man sie 

 für Knöpfe halten, mit welchen diese abenteuerlichen 

 Aeste besetzt sind." Bei allen diesen Eigenthümlichkeiten, 

 welche die Flora der Canarischen Inseln aufzuweisen hat, 

 kann man in ihr einige Aehnlichkeit mit der Vegetation 

 des südlichsten Afrikas, welches in eben derselben Zone 

 der südlichen Hemisphäre liegt, nicht verkennen; die Menge 

 von saftigen Pflanzen, welche daselbst auftreten, sind schon 

 etwas mehr als blofse Repräsentanten der Flora jener 

 ähnlichen Zone. "Auffallend aber möchte es sein, dafs die 

 Flora der Canarischen Inseln so äufserst wenige tropische 



14 



