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Continonts gleicher Breiten, wo selbst der gröfste Ueber- 

 flufs an Wäldern von Tannen, Birken und Pappeln ist. 



Herr Schouw *) bemerkt schon, dafs die Vegetation 

 von Island mit derjenigen von Norwegen sebr genau über- 

 einstimmt, wo, gegen das Meer bin, ebenfalls die Baum- 

 vegetation verschwindet und zwar nicht etwa der niede- 

 ren Temperatur, sondern vielmehr der sehr feuchten See- 

 luft wegen. In der Mitte des vergangenen Jahrhunderts 

 zeigten die Bäume in den Birken -Wäldern Island' s ge- 

 wöhnlich eine Höhe von 3 — 4 Ellen und 3 — 4 Zoll 

 Dicke, die höchsten waren 6 — 10 Ellen**). Gegenwär- 

 tig fehlen alle Waldungen auf Island, nur noch Anhäu- 

 fungen von Birken -Gesträuch bilden die Gehölze dieses 

 armseeligen Landes; indessen es sind eine ganze Menge 

 von Thatsachen vorhanden, welche das frühere Vorhanden- 

 sein hoher Birkenwälder auf Island nachweisen ; in dem 

 genannten Werke von Olafsens finden sich diese Thatsa- 

 chen sehr ausführlich aufgezählt und es ist noch dabei 

 zu bemerken, dafs der Boden, wo diese Birkenwaldungen 

 gestanden haben, gegenwärtig ganz in Moor- und Sumpf- 

 land umgewandelt ist. Die jungen Birkenbäume, welche 

 gegenwärtig auf der Insel Island wachsen, bleiben mehr 

 strauchartig, und erreichen nicht die Gröfse, welche sie 

 in früheren Zeiten daselbst erlangt haben, so dafs man 

 glauben möchte, dafs sich auf jener Insel, seit der Ausrot- 

 tung der grofsen Wäkler, das Clima bedeutend verändert 

 habe. Aufserdem ist es noch höchst bemerkenswerth und 

 die Lehre bestätigend, dafs sich die Verbreitung der Pflan- 

 zen genau nach dem Clima richtet, wenn wir bedenken, 

 dafs Island, obgleich es, seiner subtropischen Lage nach, 

 der subtropischen Zone angehört, von der ganzen Baum- 

 vegetation fast nichts als die Birke und die Eberesche be- 



*) Europa p. 18. 



* ¥ ) S. Olafsens und Pavelsens Reise durch Island. Kopenhagen 

 und Leipzig 1774. 4to p. 89, 126 etc., wo überhaupt sehr schätzens- 

 werthe Beiträge zur Kenntnifs der Vegetation von Island enthal- 

 ten sind. 



