291 



schendste Pflanze ist. Es bildet diese Pflanze dichte halb- 

 kugelichte Rasen, von 5 Fufs im Durchmesser und 2| Fufs 

 Höhe, etwas Aehnliches, wie das Auftreten mancher Kräu- 

 ter in der Alpenregion der Cordillere. 



8) Die Region der Alpen -Kräuter. 



Die Region der Alpen -Kräuter beginnt auf den Hö- 

 hen der verschiedenen Gebirge mit der oberen Grenze 

 der Gesträuche und erstreckt sich bis zum ewigen Schnee, 

 welcher die Grenze aller Vegetation ist. Es entspricht 

 diese Region der Vegetation der Polar -Zone, welche sich 

 von der nördlichen Grenze aller Vegetation, bis zur Grenze 

 der Gesträuche und der baumartigen Vegetation erstreckt, 

 die wir ungefähr im 72sten Grade der nördlichen Breite 

 festgesetzt haben. Die mittlere jährliche Temperatur der 

 Polar -Zone liegt tief unter dem Gefrierpunkte des Was- 

 sers, die der Region der Alpenkräuter ist dagegen weit 

 höher, ja sogar 3 bis 4° C. über dem Gefrierpunkte, und 

 dennoch, wie wir es schon früher (pag. 20) durcli Bei- 

 spiele nachgewiesen haben, ist die Vegetation im den käl- 

 teren Gegenden oftmals weit üppiger, als in den Höhen 

 der Gebirge, wo die Temperatur des Jahres höher steht. 

 Es ist dieses am deutlichsten durcli den Anbau der Ge- 

 treide-Arten nachzuweisen, welcher weit höher nach den 

 Polen zu hinaufgeht, als nach den entsprechenden Regio- 

 nen der Gebirge, und zwar ist diese ganze Erscheinung 

 durch die, verhältnifsmäfsig niedere Temperatur der Som- 

 merzeit auf den Höhen der Gebirge zu erklären, worüber 

 gleich im Anfange dieses Buches ausführlicher gesprochen 

 worden ist. Auf solchen Gebirgen hingegen, welche grofse, 

 ausgedehnte Plateau's in ihren Höhen bilden, da zeigt sich 

 auch die mittlere Sommerwärme höher, als sie gewöhnlich 

 am Abhänge der Berge in gleicher Höhe statt findet. 



Man bezeichnet die Gewächse, welche in der höchsten 

 Region der Gebirge, bis zur ewigen Schneegrenze hin, vor- 

 kommen, im Allgemeinen mit dem Namen der Alpenkräu- 



19* 



