415 Die Culm-Flora der Ostrauer und Walderiburger Schichten. 309 



Durch die völlige Uebereinstimmung der Differenzirung des Blattes des Diplothmema Schützet mit 

 den» noch lebenden Acrostichum (Ehipidopteris) peltatum Siv. ist es mir gelungen, in jenen Farn-Resten, die ich 

 hier unter dem Gattungsnamen: Diplothmema vereinigt habe und die alle auf schlanken Stämmen nacktgestielte, 

 in zwei Sectionen getheilte und spiralig inserirte Blätter tragen— die Vorfahren der jetzt noch lebenden 

 Acrostichaceen zu erweisen. Der bisher einzige gefundene Rest einer Fructification des Diplothmema-Blattes, 

 soweit derselbe erhalten ist, bestätigt die Richtigkeit dieser Feststellung. 



Die Diplothmema-Arten sind die häufigsten Farnreste der hier betrachteten Zeitepoche, vier 

 Arten darunter: 



Diplothmema Schützet Stur 

 „ clegans Byt . sp. 



„ subgeniculattim Star 



„ distans St. sp. 



die zugleich theilweise zu den häufigsten Erscheinungen gehören, sind den Ostrauer und Waldenburger Schichten 

 gemeinsam. 



Bei der Massenhaftigkeit der Blattreste dieser Gattung in den in Rede stehenden und auch jüngeren 

 Schichtenreihen, musste der gänzliche Mangel an Fructificationen den Forschern auffallen und abnorm erscheinen, 

 in Folge dessen man den Gedanken, die fossilen Farnkräuter ebenfalls mit Benützung ihrer Sporangien-Stände 

 zu classificiren, als unausführbar zu halten anfing und nur eine auf Nervation der Blätter gegründete Classification 

 der Farne für möglich ansah. 



Die Thatsache, die auf den diesem Hefte beigegebenen Tafeln zu ersehen ist, dass die muthmassliche 

 Fructification des Diplothmema im Verhältnisse zu den Blattsectionen winzig klein ist und dass vollständig 

 erhaltene Diplothmema-Blätter insbesondere bei jenen Arten, die grossblättrig waren, äusserst selten gefunden 

 wurden, daher auch die in der Gabel der Blattsectionen und nicht auf den häufigen Resten der Blattspreite 

 inserirte Fructification nur äusserst selten in erkennbarer Gestalt vorkommen kann — diese Thatsache erklärt 

 nun die auffällige Seltenheit der Fructificationen an diesen Farnen auf eine natürliche Weise. Noch einleuchtender 

 wird endlich die Seltenheit der Fructificationen der fossilen Acrostichaceen, wenn man die Möglichkeit 

 erwägt, die man wohl zugeben wird müssen, dass einige, vielleicht die meisten Diplothmema-Arten, eine 

 ähnliche Fructification besassen wie die noch lebende Ehipidopteris, deren manchmal stark differenzirte Blatt- 

 spreite auf den fertilen Blättern in ein unansehnliches, verhältnissmässig sehr kleines und ganzrandiges Frucht- 

 blatt zusammengezogen wird, dessen untere Seite mit Sporangien dicht besetzt erscheint und das nach erfolgter 

 Reife der Sporangien, zu einem unförmlichen Klümpchen zusammenschrumpft. Ein derartig verdorrter, zusam- 

 mengeschrumpfter Fruchtstand kann sich unmöglich in einer Form versteinert erhalten haben, die an sich auf- 

 fällig, leicht zu beobachten wäre und wenn diess je der Fall war, gew r iss unbeachtet blieb. 



Der günstigste Erhaltungsfall müsste offenbar dann eintreten, wenn die fructificirten Blätter noch 

 am Stamme haftend in die Ablagerung gelangten, wobei das Petrefakt dann eine ähnliche Gestalt darbieten 

 dürfte, wie die Sphacreda paradoxa Lindl. et Hutt. foss. Fl. III, Taf. 159. 



Gegenwärtig, nachdem man es nun weiss, in welcher Gestalt und an welcher Stelle man die 

 Fructification der fossilen Acrostichaceen zu suchen hat, dürfte zu hoffen sein, dass man dieselben in vorkom- 

 menden Fällen nicht übersehen und bei jeder Gelegenheit suchen wird. 



Ganz mit denselben Schwierigkeiten hat auch die Auffindung der Früchte von Thyrsopteris und von 

 Calymmotheca in den Gesteinen der steinkohlenführenden Ablagerung zu kämpfen. 



Bei Thyrsopteris und bei Calymmotheca trugen nicht alle Blätter Früchte und die Blattspreite dieser 

 wenigen fruchttragenden Blätter war nicht auf ihrer ganzen Fläche, sondern wie an der lebenden Thyrsopteris 

 nur in ihrem kleineren Theile mit Sporangien bedeckt. Bei Thyrsopteris dürften nur die basalsten Primär- 

 abschnitte fruetificirend, der grössere Th eil des Blattes aber unfruchtbar geblieben sein. Bei Calymmotheca scheint 

 es, als wären nur die Spitzen der Primärabschnitte an der Spitze, überhaupt nur am Umfange des Blattes, mit 

 den auf entspreiteten Nerven endständig inserirten, mehrklappigen Indusien-Kapseln besetzt gewesen, während 

 die Mitte und Basis des Blattes eine hochdifferenzirte, daher in sehr kleine Abschnitte zertheilte Spreite besass. 



Bei der colossalen Grösse der sterilen Blätter dieser Farne, die manche Flächen des Gesteins dicht 

 bedecken, daher häufig zu finden sind, dürfte es dennoch sehr natürlich sein, dass ihre Früchte nur selten 

 bemerkt wurden. 



Es wäre daher die Annahme jedenfalls falsch, wenn man aus der grossen Seltenheit der Farnfrüchte 

 in der Steinkohlenformation schliessen wollte, dass damals den Farnen eine Fructification gefehlt habe oder in 

 einer solchen Gestalt auftrat, die uns nicht überliefert werden konnte oder nicht beobachtbar sei. 



Die Farne der Steinkohlen-Formation fructificirten nicht seltener und nicht in 

 geringerem Masse als ihre jetzt noch lebenden Nachfolger vor unseren Augen es thun; es 



