CHÀP. III. GÉNÉRATION SPONTANÉE. 49 



nérale : il est des animaux qui se reproduisent par 

 des fragmens solides détachés ou déchirés du corps 

 principal. Enfin il est bien vrai que la plupart des 

 êtres vivans proviennent detres semblables à eux ; 

 mais cette parenté n'est pas incontestable pour tous ; 

 et cela même nous conduit à examiner s'il y a des 

 êtres dont la production soit spontanée. 



CHAPITRE III. 



Existe-t-il des êtres organisés dont la production soit spontanée? 



Parmi les savans qui ont soutenu la génération 

 spontanée des êtres vivans, les uns l'ont fait par sys- 

 tème , et ceux-là se sont beaucoup moins occupés des 

 preuves avérées de leur opinion que de ses consé- 

 quences finales; les autres, adoptant celte doctrine 

 sans arrière-pensée , sans parti pris d'avance , sans 

 calcul délibéré , ont minutieusement examiné lesfails 

 les plus propres à l'établir. Or voici de quelles données 

 ils se sont autorisés. 



D'abord il est des plantes cryptogames dont le dé- 

 veloppement est si subit, qu'on ne peut assister à ses 

 progrès, et dont les organes sexuels et les moyens de 

 reproduction sont si cachés, qu'on ne saurait les dé- 

 couvrir dans un grand nombre : c'est donc sponta- 

 nément qu'elles naissent î Mais voici une réponse à de 

 pareils argumens. Peu-à-peu on découvre des organes 

 sexuels dans des végétaux qu'on en avait crus absolu- 

 ment privés : si beaucoup d'entre eux semblent encore 



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